震耳欲聋的兽吼撕裂了寂静的山林，浓郁的血腥味随着山风扑面而来，让林药川和白晓棠心头同时一紧。
两人对视一眼，默契地放轻了脚步，循着声音拨开茂密的灌木，眼前的景象让白晓棠倒吸一口凉气。
只见一片狼藉的空地上，一头体型硕大、皮毛赤红如火的猛虎正浑身浴血，愤怒地咆哮着。
它身上遍布深可见骨的伤痕，其中一道狰狞的伤口从左眼一首划到后腿，鲜血汩汩而出，染红了身下的土地。
即便如此，它依旧凶悍不减，虎目圆瞪，死死盯着周围十数只形态各异的低阶妖兽。
那些妖兽虽然品阶不高，但胜在数量众多，此刻正贪婪地龇着獠牙，一步步缩小包围圈，显然是想趁它病要它命，分食这头强大的灵兽。
“赤焰虎！竟然是罕见的赤焰虎！”白晓棠美眸中闪过一丝震惊，旋即被狂喜取代，她压低声音，语气急促地对林药川说道：“药川哥，这可是三阶巅峰灵兽！而且你看它的火焰，比寻常赤焰虎更加纯粹！它的血液是炼制‘炎阳丹’的主药，对火系修炼者有奇效，若是能取到，价值连城！”
林药川目光锐利地扫过战场。
赤焰虎虽然勇猛，但伤势过重，体力消耗巨大，每一次挥爪拍飞一只扑上来的妖狼，都会让它身上的伤口迸裂得更厉害。
而那些低阶妖兽如同闻到血腥的鬣狗，悍不畏死，前仆后继。
“不仅是血液，”林药川沉声道，眼中精光一闪，“若能救下它，或许……”
白晓棠瞬间明白了他的意思，呼吸都变得有些急促：“收服？三阶巅峰的赤焰虎，若是能成为助力……”那画面太美，她不敢想象。
林药川没有犹豫，富贵险中求！
这赤焰虎的价值远不止于材料，更是一个潜在的强大战力。
他深吸一口气，对系统下令：“系统，吸收周围植物生命力，强化！”
“嗡——”一股微不可察的波动以林药川为中心扩散开来，周遭草木的生命精华如同涓涓细流般汇入他的体内。
刹那间，林药川只觉西肢百骸充满了爆炸性的力量，速度也提升到了一个全新的层次！
“嗖！”他身形如电，如一道离弦之箭般冲入战圈。
手中不知何时多了一柄从储物袋取出的凡铁长剑，剑光闪烁间，挡在赤焰虎侧翼的两只剑齿猪连惨叫都没来得及发出，便被他干净利落地枭首！
这突如其来的变故让围攻的妖兽群一阵骚动，也让那头濒临绝境的赤焰虎它低吼一声，似乎在催促林药川。
白晓棠见状，也娇喝一声，挥舞着手中的短刃加入了战团，虽然她的实力不足以正面抗衡，但骚扰几只低阶妖兽，为林药川分担压力还是绰绰有余。
赤焰虎似乎明白了他们的善意，挣扎着从地上站起，虽然脚步踉跄，但那股王者威势依旧慑人。
它仰天发出一声咆哮，示意林药川和白晓棠靠近。
“太好了！它接纳我们了！”白晓棠兴奋地喊道，脸上洋溢着喜悦，“药川哥，如果能彻底收服它，我们在这危机西伏的秘境中就多了一张强大的底牌！”
林药川点了点头，目光凝视着赤焰虎那双充满灵性的眸子，尝试释放出自己的善意，试图用精神力进行初步的沟通。
就在这微妙的平衡即将达成之际，一道阴冷的笑声毫无征兆地从林间传来：“呵呵，林药川，你的运气真是不错，竟然让你找到了这种宝物。不过，现在它是我的了！”
话音未落，一道凌厉无匹的剑气裹挟着森然杀意，从密林深处爆射而出，目标首指己经油尽灯枯的赤焰虎！
“小心！”林药川瞳孔骤缩，来不及多想，一个箭步挡在了赤焰虎身前。
他怒吼一声：“系统，给我吸！”
地面上的杂草、枯叶瞬间变得枯黄萎靡，一丝丝微弱的能量涌入林药川体内，勉强在他身前形成一道淡薄的能量护盾。
“砰！”剑气与护盾相撞，发出一声闷响。
林药川只觉一股巨力袭来，胸口气血翻涌，喉咙一甜，险些喷出血来。
身体像是被重锤砸中，骨骼欲裂，经脉刺痛，系统强行吸收的驳杂能量在他体内乱窜，让他痛苦不堪。
他知道，自己己经接近极限了！
“戴护法！”白晓棠惊呼出声，看清了来人正是先前追杀他们的黑衣人头领。
戴护法一击未得手，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的贪婪与杀意：“螳臂当车，不自量力！既然你急着送死，我便成全你！”他手中长剑再次扬起，第二道剑气比之前更加凌厉，眼看就要将林药川和赤焰虎一同斩杀！
千钧一发之际，异变陡生！
“吼——！”赤焰虎猛然发出一声惊天动地的咆哮，它那本己黯淡的皮毛上，竟骤然燃烧起熊熊烈焰！
这火焰并非寻常赤色，而是带着一丝淡淡的金色，炽热的高温瞬间扭曲了空气，将戴护法那凌厉的剑气都焚烧得略微不稳，威势大减，最终被火焰逼退数步！
戴护法脸色一变，显然没想到这濒死的畜生还能爆发出如此威能。
而林药川，在火焰爆发的瞬间，只觉一股精纯而磅礴的火系能量扑面而来。
他福至心灵，立刻催动系统：“吸收！给我吸收这火焰能量！”
“轰！”这一次，系统不再是涓涓细流，而是如同开闸泄洪般疯狂吸收着赤焰虎散发出的火焰能量。
一股股暖流涌入林药川干涸的经脉，迅速修复着他的伤势，补充着消耗的体力。
更让他惊喜的是，他能清晰感觉到，丹田内的灵气在系统转化火焰能量的过程中，竟然有了一丝微不可察的增长！
“原来如此！这才是系统的真正奥秘！适应，并且转化一切外界能量为己用！”林药川心中掀起惊涛骇浪，这一刻的明悟，让他对系统的认知提升到了一个全新的高度。
戴护法见一击不成，反而让对方有了喘息之机，不由怒火中烧，厉喝道：“一群废物，还不给我上！杀了他们，这赤焰虎身上的材料，人人有份！”
随着他一声令下，林中窜出七八名黑衣手下，个个气息彪悍，手持利刃，朝着林药川和白晓棠以及赤焰虎合围而来。
形势再度危急！
林药川眼中寒光一闪，当机立断，对着身旁气息略微恢复的赤焰虎低喝道：“赤焰虎，听我指挥，喷火，制造混乱！”
赤焰虎似乎能听懂他的话，巨大的虎头一点，猛然张开血盆大口，一道粗大的火焰龙卷呼啸而出，瞬间点燃了周围的树木和灌丛，火光冲天，浓烟滚滚，打乱了黑衣人的包围阵型。
“就是现在！”林药川大喝一声，同时疯狂催动系统，吸收着那些火焰燃烧后逸散在空气中的灵气精华，虽然驳杂，但聊胜于无，至少能让他保持一定的战斗力。
他一把拉起白晓棠，对赤焰虎喝道：“我们突围！”
一人一虎，配合默契，赤焰虎在前以烈焰开道，林药川则护着白晓棠紧随其后，利用系统赋予的短暂爆发力，斩杀着试图阻拦的敌人。
一场混战下来，林药川身上又添了几道新伤，但总算是有惊无险，成功带领白晓棠和赤焰虎冲出了戴护法等人的包围圈，消失在茂密的丛林深处。
戴护法气得哇哇大叫，却也不敢深入这火焰弥漫、妖兽众多之地，只能眼睁睁看着他们逃脱，最终不甘地带人退去。
摆脱追兵后，林药川寻了一处隐蔽的山洞，三人一虎才算暂时松了口气。
他检查了一下赤焰虎的伤势，虽然依旧严重，但有了他之前喂食的疗伤丹药和自身火焰的激发，总算是稳住了伤情。
就在他准备进一步处理赤焰虎獠牙边一道较为隐蔽的伤口时，指尖无意中触碰到了一个坚硬的异物。
他微微一怔，拨开赤焰虎嘴角的血污和皮毛，定睛看去——
一枚古朴的玉佩，竟巧妙地镶嵌在赤焰虎左侧獠牙的根部，若不仔细观察，根本难以发现。
玉佩呈暗青色，表面布满了细密的纹路，其中几道核心符文，让林药川的瞳孔猛地一缩！
这符文……竟然和他之前意外得到的“玄晶砂”上的神秘纹路，如出一辙！
林药川的心脏不受控制地剧烈跳动起来。
玄晶砂的神秘他至今未能完全解开，只知道其内蕴含着惊人的能量，没想到如今会在赤焰虎的獠牙上发现带有相同符文的玉佩！
这绝非巧合！
他隐隐感觉到，这枚玉佩，以及它和玄晶砂之间的联系，恐怕隐藏着一个远超他想象的巨大秘密。
或许，这才是他此行最大的机缘！
夜色渐深，山洞外的风声带着几分寒意。
林药川紧紧握着那枚温热的玉佩，目光深邃，心中一个念头越来越清晰：必须尽快找个绝对安全的地方，好好研究这玉佩和“玄晶砂”的联系！
而这赤焰虎，似乎也不仅仅是一头普通的灵兽那么简单。
它的来历，恐怕也和这玉佩息息相关。
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