探照灯的强光如利剑般刺破雨幕，林若蘅感觉怀中婴儿的身体突然绷紧，稚嫩的小手死死揪住她旗袍的衣襟。宋砚辞缓步走近，白大褂下摆扫过绣着金线的波斯地毯，在舱内投下扭曲的阴影。他手中的注射器轻轻晃动，绿色液体在玻璃管壁上留下诡异的荧光痕迹，与船外日军战舰上闪烁的探照灯交相辉映。
“你以为谢明远是为你而死？”宋砚辞的声音带着令人毛骨悚然的温柔，他抬手抚过林若蘅脸颊，指尖传来的凉意却如冰锥，“他不过是我安插在关东军的弃子，就像你父亲、宋子墨，还有...”他突然扯下林若蘅的翡翠发簪，簪头的虎头纹在灯光下泛着血光，“你母亲。”
舱外传来江水拍打着船舷的声响，混着日军士兵拉动枪栓的金属摩擦声。林若蘅感觉后背撞上雕花屏风，细碎的金箔从裂开的缝隙中洒落，在她脚下铺成一条闪烁的血路。记忆如潮水般涌来——母亲临终前染血的微笑，谢明远最后望向她的眼神，还有宋砚辞每次在药铺为她包扎伤口时，隐藏在温柔下的算计。
“七十年前，姚家与谢家先祖在玉珠峰埋下‘龙息’，不是为了抵御外敌，而是为了...”宋砚辞突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血滴落在注射器上，将绿色液体染成诡异的黑红，“而是为了争夺这足以掌控天下的力量。你父亲妄图独吞，所以我让谢司令...”
话未说完，舱门突然被撞开。松本美惠的樱花伞尖滴着水，和服上的金线樱花在探照灯下泛着冷光。“宋君，何必和她废话？”女人的武士刀出鞘，刀刃划过林若蘅耳畔，削落的发丝飘落在婴儿襁褓上，“首接取了她的血，启动‘龙息’最后的核心。”
林若蘅感觉怀中的虎符开始发烫，藤蔓纹路在皮肤下疯狂游走。她低头，看见婴儿脖颈的紫色纹路不知何时己蔓延至胸口，与虎符的光芒交相辉映。记忆突然闪回玉珠峰祭坛，冰壁上的古老壁画中，姚家先祖将自己的心脏剜出，放入刻着樱花与虎头的青铜匣。
“你们以为‘龙息’是武器？”林若蘅突然大笑，泪水混着雨水滑落脸颊，“那是姚家先祖用命封印的诅咒！”她猛地扯开衣襟，锁骨处的朱砂痣此刻竟化作燃烧的火焰，“当年谢司令背叛，就是因为他发现了这个秘密——启动‘龙息’的代价，是让整个长江流域的生灵...”
爆炸声突然从江面传来。林若蘅趁乱撞开宋砚辞，抱着婴儿冲向舱门。甲板上，谢家军的战船正在与日军激烈交火，炮火映红了秦淮河，无数断肢残臂漂浮在水面。她瞥见船头站着的谢家长老，腰间玉佩与她手中的虎符残片共鸣，竟在夜空中投射出巨大的虎头虚影。
“拦住她！”松本美惠的尖叫刺破夜空。林若蘅感觉后背一痛，武士刀擦着肩膀划过，鲜血染红了旗袍。她踉跄着跌入江水，怀中的虎符突然发出耀眼光芒，将整片江面照得如同白昼。在光芒中，她看见宋砚辞举着注射器追来，而谢明远的身影却出现在他身后，染血的手正死死扣住对方的手腕。
“小蘅...快走...”谢明远的声音混着江水灌入耳中。林若蘅奋力划动西肢，怀中的婴儿突然睁开眼，漆黑的瞳孔中映出远处日军战舰上的巨型发射器——那上面，正缓缓升起刻着樱花与虎头的青铜匣。而在长江的尽头，玉珠峰的方向，一道暗红的光柱冲破云层，与发射器的蓝光遥遥对峙。
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