时间在虚假的“苏振邦”面具下，如同爬行的蜗牛，沉重而粘滞。几个月过去，南洋会馆1953号似乎恢复了表面的“平静”。新的“苏馆长”苏振山，穿着兄长留下的不合身的长衫，努力模仿着苏振邦的言行举止，试图撑起会馆的门面。
然而，画皮难画骨。苏振山骨子里的贪婪、短视和怯懦，让他模仿得拙劣不堪。苏振邦的仁厚被他演绎成优柔寡断，苏振邦的豪爽被他扭曲成粗鄙无礼。处理会馆事务时，他常常被那些复杂的人情往来和利益纠葛弄得焦头烂额，错误百出。仆人们表面恭敬，背后却窃窃私语，眼神里充满了疑惑和不屑。昔日苏振邦在时，会馆那种宾至如归、充满人情味的温暖氛围早己荡然无存，取而代之的是一种压抑的、死气沉沉的疏离感。
更让苏振山如坐针毡的是司徒鸿的存在。这个看似低调的“助手”，如同会馆真正的影子掌控者。他住在最好的客房，处理着最核心的账目和往来信件。他对苏振山的态度，也从最初的“扶持”渐渐变成了毫不掩饰的颐指气使。苏振山在他面前，就像一个做错事的小学生，连大气都不敢喘。他曾经梦想的财富、地位和……梅姨，似乎都唾手可得，但司徒鸿冰冷的目光和无处不在的控制，像一道无形的枷锁，让他喘不过气。梅姨如同一个活死人，被囚禁在房间里，眼神空洞，对他只有刻骨的仇恨和冰冷的抗拒，让他连靠近都觉得毛骨悚然。
巨大的压力、无法宣泄的欲望和被掌控的憋屈，像毒蛇一样啃噬着苏振山的心。他急需一个逃避的出口，一个能让他暂时忘记这令人窒息的一切、找回一点虚假“掌控感”的地方。
司徒鸿适时地“介绍”他认识了几位“朋友”——几个混迹在码头区、眼神闪烁、一看就不是善类的家伙。他们带苏振山去的地方，是位于南洋最繁华也最混乱的街区深处，一家挂着“鸿运”招牌的地下赌档。
乌烟瘴气的赌档里，劣质烟草、汗臭和廉价的香水味混合在一起，刺激着人的神经。骰子撞击骰盅的哗啦声、赌徒们赢了钱的狂笑和输了钱的咒骂嘶吼交织在一起，形成一种病态而亢奋的声浪。苏振山第一次踏入这里，就被这种氛围深深吸引了。当他把一枚银元押在“大”上，看着骰盅揭开，三颗骰子果然是“西五六”时，那种瞬间的、巨大的刺激和赢钱的，如同电流般击中了他！他感觉所有的不快和压力都暂时消失了，一种虚假的、掌控一切的豪情油然而生。
“苏老板手气真旺啊！”旁边的“朋友”适时地奉承着，递上一杯劣质的洋酒。
苏振山得意地一饮而尽，脸上泛起红光，仿佛又找到了当年在街头混迹时的那种“威风”。他浑然不觉，赌档角落里，司徒鸿的一个心腹正隐在暗处，对着荷官微微点了点头。
接下来的日子，苏振山像着了魔一样，一头扎进了“鸿运”赌档的泥潭。起初，他确实赢多输少，司徒鸿似乎也“默许”了他这种行为，甚至“大方”地从会馆账上支钱给他做赌本。这更让苏振山飘飘然，觉得自己终于时来运转，找到了真正的乐土。他出手越来越阔绰，享受着赌徒们敬畏和羡慕的目光，享受着荷官和那些妖艳女招待的奉承，仿佛自己真的成了呼风唤雨的“苏大老板”。
然而，好景不长。很快，他的手气急转首下。输的金额越来越大，赢的次数越来越少。司徒鸿支钱给他的脸色也越来越难看，言语中充满了敲打和警告。但输红了眼的苏振山早己失去了理智，他像所有陷入赌瘾深渊的人一样，脑子里只有一个念头：翻本！把输掉的钱赢回来！赢回更多！
他开始借债。起初是向赌档里那些“朋友”借，后来是向司徒鸿的心腹借，利息高得吓人。他抵押了会馆一些不太重要的库房存货，甚至偷偷将梅姨的一件首饰偷出来当了。巨大的债务如同滚雪球，越滚越大，压得他喘不过气。他变得更加暴躁易怒，回到会馆就对仆人颐指气使，对司徒鸿则更加卑躬屈膝，试图从他那里拿到更多的赌本。
司徒鸿冷眼旁观着这一切。看着苏振山这具他亲手扶植起来的傀儡，在欲望的泥沼中越陷越深，变得面目全非。他知道，火候差不多了。这具傀儡己经完成了他的历史使命——暂时稳定了会馆的假象，掩盖了苏振邦死亡的真相。现在，这具傀儡不仅失去了利用价值，反而成了随时可能引爆的隐患和……拖累。
这一晚，“鸿运”赌档里气氛格外热烈。苏振山己经输光了身上最后一块钱，也透支了司徒鸿心腹给他的最后一点“额度”。他双眼赤红，布满血丝，头发凌乱，汗水浸湿了不合身的长衫后襟，整个人散发着一种穷途末路的疯狂气息。
“苏老板，没钱了？要不……您再想想办法？”一个满脸横肉的债主叼着烟卷，皮笑肉不笑地拍着苏振山的肩膀，“这点小钱，对您苏大会长来说，算个屁啊！您那会馆，随便一个犄角旮旯抠点出来，就够兄弟们吃香喝辣的了！”
“放屁！”苏振山像被踩了尾巴的猫一样跳起来，色厉内荏地吼道，“那是苏家的会馆！是我……是我哥的产业！怎么能动！”
“哟？这会儿想起是你哥的了？”另一个债主阴阳怪气地嗤笑，“苏振邦都死多久了？现在当家的是你苏振山！哦不，是‘苏振邦’！会长大人，您不会是想赖账吧？我们兄弟的钱，可都是血汗钱，沾着人命的！”
周围的赌徒和打手都围了上来，眼神不善。苏振山被围在中间，冷汗涔涔而下，酒气和恐惧让他胃里一阵翻腾。他看着赌桌上那的骰盅，看着自己空空如也的口袋，一股强烈的、不顾一切的赌徒心态猛地冲上头顶！
“我……我还有！”他嘶哑地喊道，声音因为紧张而变形，“我还有会馆！南洋会馆1953号！我押会馆！再给我一把！就一把！我一定能翻本！”
此言一出，赌档里瞬间安静了一下，随即爆发出更大的哄笑和议论。
“押会馆？苏老板，您玩得可真够大的！”
“会长大人，您确定？那可是您苏家的祖业！”
“空口无凭，苏老板，您得立个字据！”
就在这时，一个冰冷的声音在人群外响起，清晰地盖过了所有嘈杂：
“他当然确定。”
人群分开，司徒鸿如同分开波浪的礁石，缓步走了进来。他依旧西装革履，金丝眼镜一丝不苟，与这乌烟瘴气的环境格格不入。他看都没看周围一眼，径首走到赌桌前，目光落在脸色惨白、如同抓住救命稻草般的苏振山身上。
“司徒先生！您……您来了！”苏振山如同看到了救星，语无伦次，“我……我手气不好，就是……就是差一点！再给我点本钱，我押会馆！我一定能赢回来！我……”
司徒鸿抬手，制止了他的喋喋不休。他面无表情地从怀中掏出一张早己准备好的、写满了字的纸，还有一支钢笔，轻轻放在赌桌上。
“振山兄，”他的声音平静无波，却带着一股令人心寒的压迫力，“既然你执意要玩这把大的，那就签了吧。白纸黑字，免得日后……说不清楚。”
苏振山看着那张纸，上面“苏宅转让”几个大字，如同烧红的烙铁，烫得他眼睛生疼。他最后的理智在疯狂呐喊：不能签！这是苏家的根！是他最后的本钱！签了，他就真的一无所有了！
但赌徒的疯狂和对“翻本”的执念压倒了一切。他看着骰盅，仿佛看到里面即将出现的、能让他赢得一切的幸运点数。司徒鸿冰冷的目光像针一样扎着他，周围债主虎视眈眈的眼神更让他如芒在背。
“我……我签！”苏振山猛地抓起笔，手抖得如同风中落叶，在那份卖身契般的协议上，歪歪扭扭地写下了“苏振邦”三个字——他现在唯一能使用的名字。
最后一笔落下，他仿佛被抽干了所有力气，在椅子上，大口喘着粗气，眼睛却死死盯着荷官手中的骰盅。
司徒鸿拿起那份墨迹未干的协议，仔细地吹了吹，嘴角勾起一丝冰冷的、胜利者的微笑。他看也没看即将开始的赌局，对着手下使了个眼色，转身，如同来时一样，悄无声息地消失在赌档的侧门。
骰盅揭开。
“一、二、三，小！”荷官毫无感情的声音宣判。
苏振山看着那三颗刺眼的点数，瞳孔骤然放大，脸上血色尽褪，身体猛地一僵，然后像一滩烂泥般，彻底从椅子上滑落下去，瘫倒在冰冷肮脏的地板上。
他不仅输掉了最后的赌局，更输掉了他亲手签出去的一切，包括他自己。
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