深秋的阳光斜斜照进"茶小甜"的阁楼，林小满踮脚取下积灰的铁盒。盒底压着一叠明信片，邮戳日期停在2013年7月14日，每张背面都画着半朵冰淇淋，边角被水渍晕染。她着最后一张明信片上林小棠的字迹："等真相大白那天，我们去海边看白鲸吧。"
楼下突然传来瓷器碎裂声。周稻叼着棒棒糖冲上楼，工装裤口袋露出半截法院传票："程父的秘书自首了！"她晃了晃手机，屏幕上是段录音——2013年暴雨夜，程父指示销毁行车记录仪的通话。
苏梨抱着橘猫跟进来，宠物医院的工牌换成了金色："江晚星在幼儿园发现了新线索！"猫爪子拍向铁盒，带出张泛黄的B超照片，背面用铅笔写着："如果是女孩，就叫她小槐。"
阮星野的机车轰鸣声由远及近。她甩着湿漉漉的粉色头发冲进店，皮衣内袋掉出张旧报纸："我翻到2013年的工地日报，暴雨前三天就该停工！"报纸边角被红笔圈出："监理签字：周卫国"——正是周稻父亲的名字。
陈白露端着热可可上来，杯口的奶泡画着缠绕的红绳。她的手账本摊开在桌上，最新一页贴着十六人重游工地的照片，背景里新的跨海大桥正在浇筑桥墩。"温言的庇护所收到匿名捐款，"她指着照片里模糊的人影，"那人戴着银色铃铛项链。"
江晚星抱着画具冲进来，帆布包沾着蜡笔痕迹。她展开最新的画作：戴黑框眼镜的男人站在海边，怀里抱着个小女孩，远处白鲸跃出水面。"有读者寄来这个。"她举起枚贝壳，里面嵌着半枚融化的冰淇淋吊坠，"说是在旧物市场淘到的。"
林小满的目光落在明信片堆里。最底下那张写着："如果我没能寄出这些，就把它们埋在老槐树下。"她突然抓起铁盒冲向后院，却发现树坑处插着枚银色铃铛，旁边的泥土里露出半截明信片——正是林小棠画的白鲸。
"在找这个？"程砚的声音从身后传来。他手里握着把旧钥匙，钥匙扣是用老槐树的年轮做的。"我父亲临终前交出了最后的证据。"他展开泛黄的图纸，滨海大桥的原始设计图上，每个坐标点都标着奶茶杯盖的编号。
苏梨的橘猫突然跳上树桩，爪子扒拉出个防水袋。里面不仅有林小棠的日记本原件，还有张婴儿脚印卡片，日期是2013年7月15日07:03——比车祸发生早两小时。卡片背面写着："小槐，妈妈永远爱你。"
暮色渐浓时，十六个女孩站在新大桥的施工现场。周稻把父亲的工作证别在安全帽上，江晚星用粉笔画出半朵冰淇淋，阮星野的机车后座绑着粉色气球。林小满将明信片抛向海面，白鲸雕塑在夕阳下泛着银光，浪花托起的卡片上，林小棠的字迹被晚霞染成金色："爱不是秘密，是我们共同写下的答案。"
而在城市另一头，福利院的保育员正给新来的女孩戴上草莓发夹。女孩翻开捐赠的绘本，扉页画着老槐树和十六个牵手的小人，角落里写着："小槐，欢迎回家。"远处传来机车的轰鸣声，带着半朵冰淇淋的甜香，融进深秋的晚风里。
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