春末的海风裹着咸腥吹进"半朵冰淇淋"庇护所，苏梨蹲在院子里给流浪猫喂食，工装上还沾着宠物医院的消毒水味。橘猫突然竖起耳朵，爪子指向墙上新挂的风铃——那是用旧咖啡豆罐和银色铃铛串成的，在风里晃出细碎的响。
"苏梨！"周稻的声音从走廊传来，她晃着刚到手的律师执业证，工装裤口袋掉出张庭审照片，"程父秘书的证词里提到个储物柜！"照片背景里，滨海大桥的模型旁摆着个眼熟的奶茶杯，杯身上画着半朵冰淇淋。
林小满从厨房探出头，围裙上绣着新学的刺绣图案——完整的冰淇淋配老槐树新芽。"陈白露刚接到电话，"她擦了擦手，"福利院说有个女孩指定要见我们。"玻璃罐里的草莓酱晃了晃，映出墙上林小棠的照片，她手腕上的红绳在阳光下闪着光。
阮星野的机车停在庇护所门口，粉色头盔里掉出张泛黄的船票。"我找到2013年的轮渡记录了，"她指着日期，"7月15日凌晨有艘货船临时改道，船长说看见有人在海边埋东西。"船票背面用铅笔写着："小槐的摇篮曲。"
江晚星抱着画具冲进来，帆布包沾着幼儿园的颜料。她展开最新的画：戴白大褂的女人在海边埋铁盒，远处白鲸跃出水面，浪花里飘着奶茶杯盖。"有个小朋友说，她奶奶的阁楼里藏着一样的铁盒。"画纸边缘贴着枚贝壳，里面嵌着冰淇淋吊坠。
众人赶到福利院时，穿蓝裙子的小女孩正坐在秋千上，手里攥着枚草莓发夹。她看见林小满围裙上的刺绣，突然开口："姐姐，你认识我妈妈吗？她总说要带我去喝草莓波波。"福利院阿姨递来封信，信封上是林小棠的字迹："给找到这里的人。"
信里掉出张B超照片和录音笔。按下播放键，林小棠的声音混着海浪声传来："2013年7月15日，我把证据和小槐托付给货船船长。如果你们听到这段录音，说明程叔没有食言。"录音末尾是婴儿的啼哭声，背景里有人轻轻哼着《小幸运》。
周稻突然抓起照片，指着B超单上的日期："7月12日做的检查，7月15日生的孩子...早产？"她的目光扫过福利院墙上的捐赠名单，最后一行写着"匿名捐赠者：程砚"，捐款日期正是每年的7月15日。
苏梨的橘猫突然跳进小女孩的怀里，爪子拍向她脖子上的项链——那是用半枚冰淇淋吊坠和红绳编成的。林小满的眼泪突然落下，她想起林小棠日记里的话："如果不能陪她长大，就把我的幸运绳拆成两半，一半系在她颈间，一半留给能保护她的人。"
夕阳西下时，十六个女孩带着小女孩来到海边。林小满将草莓波波倒进贝壳里，橘猫舔着奶油的样子逗笑了孩子。程砚的身影出现在防波堤上，他手里捧着个铁盒，正是当年林小棠埋在海边的那个。
"船长去年去世前把这个给了我。"他打开盒子，里面不仅有完整的工程数据备份，还有本成长手册，每页都贴着奶茶杯盖贴纸。最后一页是林小棠的字迹："小槐，妈妈可能不能陪你看白鲸了，但你看，这些叔叔阿姨会像老槐树的根一样，永远守护你。"
小女孩突然指着海面，白鲸雕塑在晚霞中泛着银光。阮星野发动机车，粉色头盔的 visor 上倒映出孩子的笑脸。周稻把律师证别在小女孩的书包上，江晚星用粉笔画出完整的冰淇淋，陈白露给她戴上十六人合编的手绳。
海风送来草莓波波的甜香，混着老槐树新芽的清新。林小满望着女孩颈间的红绳，突然明白林小棠藏在冰淇淋里的秘密——原来所有未说出口的爱，都己化作守护的根系，在时光的土壤里悄悄生长。而此刻，白鲸跃出水面的瞬间，浪花里浮现的，正是十六个女孩和一个孩子，手牵手走向未来的倒影。
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