1914年的伦敦雾霭沉沉，林诚毅握着被汗水浸湿的电报，指尖在"一战爆发"西字上反复。苏明漪将最新的航运报告摔在桌上，羊皮纸上的红叉刺目惊心："大西洋航线被协约国征用，地中海港口封锁，我们三分之一的货船被困在鹿特丹！"
陈振邦踹开商会大门，广彩瓷片挂件随着急促的呼吸晃动："暹罗那边传来消息，日本商船借着战时中立，抢了我们运往波斯湾的香料订单。更狠的是，他们用德国造的潜艇在马六甲海峡搞'意外沉船'！"
林诚毅凝视着墙上的世界地图，凤凰灯塔的光束在玻璃上投下晃动的影子。突然，他的目光锁定在苏伊士运河与好望角之间的空白海域："既然欧洲战场堵死了路，我们就开辟新航道——绕开地中海，经好望角首达印度洋。"
"但好望角的风暴..."苏明漪欲言又止。林诚毅却掏出从德国工程师那里购得的设计图："这是最新的蒸汽涡轮引擎，能让货船抗住十二级风浪。还有这个——"他展开一卷铜制螺旋桨图纸，"我们自己建厂生产，不再依赖英国进口。"
三个月后，新加坡船坞。第一艘装配国产涡轮引擎的"凤凰号"货轮下水。林诚毅站在船头，将玉符挂坠嵌入舵盘凹槽，引擎轰鸣声中，船身稳稳劈开浪花。陈振邦带着华工们欢呼雀跃，广彩瓷片被打磨成新的船舷装饰，在阳光下闪烁着斑斓光彩。
然而首航刚至非洲西海岸，监测员突然冲进驾驶室："船长！船底检测到异常震动，螺旋桨轴出现裂纹！"林诚毅俯身查看，发现金属接缝处有细微的砂眼——这是本土铸造工艺不过关的典型问题。
"立刻返航！"他当机立断，却在转身时瞥见甲板上搬运零件的华工。老周头正用布条仔细缠绕木箱，白发被海风吹得凌乱："林老板，这可是咱们自己造的船，说啥也得让它跑起来。"
当夜，商会阁楼的油灯亮了整宿。苏明漪带着留洋归来的工程师，将螺旋桨材质换成从云南运来的精钢；陈振邦则发动洪门兄弟，在船坞设立"质量监察队"，每道工序都由老工匠亲自把关。林诚毅翻出郑和船队的《船工手记》，在"铸锚要诀"章节旁批注："昔用百炼精铁，今当以匠心为魂。"
二次试航那日，暴雨倾盆。"凤凰号"迎着巨浪破浪前行，涡轮引擎发出稳定的轰鸣。当船尾犁开的白浪中首次出现好望角的灯塔时，甲板上的华工们抱头痛哭。林诚毅抚摸着舵盘上的凤凰浮雕，对苏明漪笑道："你看，老祖宗的路，咱们真的走通了。"
消息传回新加坡，华商们自发在码头燃起鞭炮。更令人振奋的是，德国工程师带着技术入股，在槟城建起了南洋第一家钢铁铸造厂。当第一根国产船用钢梁出厂时，工人们在上面刻下歪歪扭扭的汉字："华商造，不服输"。
而在东京的三菱商会，日本社长将华商新航道的情报揉成一团。窗外，阴云密布，远处军港的战舰正在加装火炮。秘书小心翼翼递上报告："社长，支那商人的蒸汽船己经能绕开我们的封锁线..."话音未落，一纸征兵令拍在桌上，墨迹未干的"圣战"二字，预示着更大的风暴正在酝酿。
金句时刻
1. "战争能封锁航道，封不住华商找路的眼睛。" ——林诚毅
2. "螺旋桨的裂纹里，照见的是自强的路。" ——苏明漪
3. "在异国造船，最难的不是技术，是挺首腰杆的底气。" ——陈振邦
4. "玉符挂坠嵌进舵盘的那一刻，我听见了三百年前宝船的汽笛。" ——林诚毅
5. "精钢能铸螺旋桨，更能铸华商的硬骨头。" ——苏明漪
6. "船坞里的每个砂眼，都在提醒我们：自强才能不被欺。" ——陈振邦
7. "当'华商造'的钢梁立起来，那些瞧不起我们的人该慌了。" ——林诚毅
暴雨中的好望角，"凤凰号"的汽笛长鸣。船舷上的广彩瓷片与舵盘上的玉符交相辉映，照亮了这条用智慧与血泪开辟的新商路。而远方的海平面上，战争的阴云正裹挟着更严峻的挑战，缓缓逼近...
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