万蛊窟虽己封印，可明孝陵地宫那场惊变却如阴霾，笼罩在众人心头。周辰抱着昏睡的朱瞻基回到皇宫，命李长庚率燕云十八骑彻夜搜寻紫金山，不放过任何蛛丝马迹；苏掌柜则带着幽冥殿死士，秘密清查城内所有与蛊术有关的据点，哪怕是最隐秘的角落，也逃不过他们的探查。
太医们围在朱瞻基床边，眉头紧皱，束手无策。他们轮番诊脉，却对小皇孙体内残留的那丝诡异气息毫无头绪。“陛下，小皇孙脉象平稳，可这莫名的寒气，实在棘手，臣等从未见过如此怪异的病症。”太医院院首满头大汗，声音颤抖。
周辰站在床边，凝视着朱瞻基稚嫩的脸庞，心中满是担忧与自责。他轻抚小皇孙的额头，逆鳞纹在掌心隐隐发烫，似在呼应着什么。“不管付出什么代价，一定要治好皇孙。”他的声音低沉却坚定，透着不容置疑的威严。
与此同时，秦淮河畔的一座废弃宅院里，几盏幽绿的鬼火在黑暗中摇曳。一个黑袍人站在庭院中央，周身散发着阴冷的气息。他手中握着一块破碎的镇魂玉残片，玉片上的黑纹闪烁不定，与他眼中的幽光相互映照。“周辰，你以为封印了万蛊窟，就能高枕无忧？这场棋局，才刚刚开始。”黑袍人低声呢喃，声音中透着无尽的怨毒与不甘。
突然，一只通体漆黑的蝙蝠从夜空疾飞而下，停在黑袍人伸出的手臂上。蝙蝠的眼睛闪烁着血红色的光芒，它轻轻扇动翅膀，将一封用黑色丝线缠绕的密信递到黑袍人手中。黑袍人接过密信，展开一看，嘴角勾起一抹诡异的笑容。“很好，时机快到了。”他将密信凑近鬼火，信件瞬间燃烧起来，化作一团灰烬，随风飘散。
而在皇宫的御书房内，朱棣正对着一幅大明疆域图沉思。“这几日，边境各地不断传来异常消息，瓦剌、鞑靼蠢蠢欲动，似有联合之势。南方也不安宁，多地爆发旱灾，流民西起。”他指着地图上的标记，忧心忡忡地对周辰说道，“万蛊窟一事虽暂时平息，可大明如今内忧外患，我们绝不能掉以轻心。”
周辰微微点头，目光坚定：“父王放心，儿臣定当竭尽全力，守护大明江山。只是，朱瞻基体内的蛊毒隐患未除，儿臣实在放心不下。”
恰在此时，苏掌柜匆匆赶来，神色凝重。“陛下，我们在城南发现一处可疑之地。那里有一座废弃的道观，近日常有黑袍人出入，行迹十分诡秘。我们暗中查探，发现道观地下似乎隐藏着一个巨大的密室，密室中传来奇怪的声响，像是有人在念咒施法。”
周辰闻言，眼中闪过一丝寒光：“看来，这幕后黑手还未彻底死心。走，我们去会会他们。”说罢，他拿起莲纹剑，大步走出御书房。朱棣看着周辰离去的背影，微微颔首：“此子，有帝王之姿，大明有他，朕可安心了。”
夜幕笼罩下的南京城，一片寂静。周辰、苏掌柜带着燕云十八骑，悄然来到道观外。他们隐于暗处，观察着道观内的动静。只见道观大门紧闭，西周弥漫着一股诡异的气息。突然，道观内传来一阵尖锐的叫声，紧接着，一道黑影破窗而出，朝着夜空飞去。
“追！”周辰一声令下，众人立刻追了上去。黑影速度极快，在夜色中穿梭自如。众人紧追不舍，穿过几条街巷，来到一处偏僻的小巷。黑影突然停下，缓缓转过身来。月光下，露出一张狰狞的鬼脸，竟是一个全身缠满黑色绷带的怪人，他的眼睛闪烁着幽绿色的光芒，手中握着一把散发着寒气的匕首。
“你们终于来了。”怪人的声音沙哑而诡异，“我等你们很久了。”说罢，他挥舞着匕首，朝着众人扑了过来。
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