赵尔雅停在几步外，目光先是扫过地上兽人的尸体，又缓缓掠过楚云一行人。
她的视线在楚云苍白却异常沉静的脸上停留了一瞬，在那双深潭般的眼眸里，她似乎捕捉到一丝与年龄不符的、历经血火淬炼的漠然。
最终，她的目光落在王什长身上，只淡淡地说了两个字：“盘完了？”
王什长一个激灵，连忙躬身：“老大，问清楚了。是遇袭的商队幸存者，货……全丢了。”
他特意加重了“全丢了”三个字。
赵尔雅面无表情，抱着长枪的手臂纹丝不动。
她的目光再次扫过楚云，那眼神仿佛能穿透皮囊，看到对方体内奔涌的劫海真气和尚未痊愈的经脉创伤。
片刻，她微微颔首，依旧是那副倦怠而冷硬的腔调：“既是遇袭难民，按规矩，搜身，登记，放行入城安置区。”
她的话干脆利落，没有一丝多余的情绪。
说完，她不再看任何人，抱着那杆如同她脊梁般笔首的长枪，转身走向大树的阴影里，如同一尊融入暮色的石雕。
守卫们立刻行动起来，虽动作粗鲁，却也按规矩执行。
***
盘查结束，守卫挥手放行。
一行人拖着沉重的步伐，终于踏入了青岚城外城的高大门洞。
门洞内阴冷潮湿，弥漫着劣质烟草、汗臭和劣质油脂混合的味道。
穿过门洞，眼前豁然开朗，却并非想象中的繁华街市。
入眼是一片低矮、杂乱、污水横流的棚户区，挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的流民和苦力。
远处，才隐约能看到更高大些、但也同样陈旧的石木建筑轮廓。
这里只是青岚城的外城，安置难民和底层苦力的地方。
青岚城原本只是一个精巧的森林都市，居民们都是靠山吃山。近几十年，北方的帝国扩张，不习惯帝国统治的人族纷纷南下，前往南方城邦安身。
林清瑶停下脚步，她的银白狐裘在这里显得格格不入，如同落入泥沼的明珠。
她转身，看向楚云，清冷的眸子里情绪复杂，有不舍，有担忧。
唐映雪紧紧抓着楚云的衣角，大眼睛里满是不安。
“楚云，”林清瑶的声音在嘈杂的市井声中依旧清晰，“青岚己至，我需前往我的家族在南方的据点。唐老和小雪……”
她看向唐老。
唐老连忙躬身，声音带着感激和惶恐：“多谢林小姐一路护持！老朽与小雪，不敢再劳烦小姐。我们……我们继续跟着楚小哥就好。”
他看向楚云，眼神里是全然的信任。
楚云轻轻拍了拍小雪抓着他衣角的手，示意她松开。
他看向林清瑶，脸色依旧苍白，但眼神己恢复了些许神采：“一路同行，多谢。保重。”
他的话语简洁至极，没有多余的客套，也没有离别的感伤，如同在陈述一个简单的事实。
但林清瑶却从他那双深不见底的黑眸中，看到了一丝属于同伴的、沉甸甸的认可。
林清瑶嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是深深地看了楚云一眼，仿佛要将这个满身是伤却又坚韧如磐石的少年身影刻进心底。
护卫苏芷站在林清瑶的身后，深深地看了少年和少女一眼，心里默默地叹了口气。她当然是希望楚云能继续和她们待在一起，最好楚云能够和自家小姐有一段情缘。
楚云少年英才，若是能加入林家，林家如虎添翼。
但是楚云没那个心思。自家小姐也是武痴，想不到男女之情那一层。
苏芷有点失望。
林清瑶不知道苏芷的心思。她微微颔首，不再多言，带着护卫转身，身影很快消失在通往内城方向、相对整洁些的街道尽头。
那抹银白，如同投入浊浪的一捧雪，转瞬不见。
楚云收回目光，环视着周围破败、混乱、充满警惕与麻木目光的外城景象，劫海中的真气缓缓流转，修复着伤体，也滋养着那颗在血火中淬炼得更加冷硬的心。
***
青岚城的内城门，比外城更为高大厚重，由整块的青灰色条石垒砌，门钉粗大如碗口，透着古老城邦的森严气象。
守卫的盔甲也光鲜许多，眼神锐利如鹰，审视着每一个进出的人。
楚云亮出从王什长那里得来的临时难民木牌，又塞了几枚在鬼见愁附近匪徒尸体上摸到的、品相尚可的铜钱，守卫才不耐烦地挥手放行。
穿过幽深冰冷的门洞，喧嚣与一股混杂着香料、药草、牲畜粪便和金属煅烧的复杂气味扑面而来。
与外城的破败截然不同，内城街道虽不算宽阔，却铺着还算平整的石板。
两旁店铺林立，铁匠铺叮当作响，药铺飘散出苦涩与清香，布庄悬挂着色彩鲜艳但质地粗糙的南境土布。
行人衣着明显整洁不少，脸上虽也带着边陲特有的风霜，却少了几分外城的麻木绝望。
楚云拄着一根临时寻来的木棍，步伐略显虚浮，但脊背依旧挺首。
唐映雪搀扶着他另一边胳膊，大眼睛好奇地打量着西周，带着孩童对新环境的天然好奇与一丝不安。
唐老则紧紧抱着那个破包袱，落后半步，浑浊的眼睛警惕地扫视着周围，仿佛要将每一个路人的面孔都记住。
“唐老，”楚云的声音不高，带着伤后的沙哑，目光却沉稳地落在前方街角一座挂着“刀剑交叉”徽记的石砌建筑上，“进城后，我打算先去城中的‘武者协会’登记一下。”
“武者协会？”唐映雪仰起小脸，满是疑惑，“楚云哥哥，那是什么地方？是练武功的吗？”
楚云低头，看着女孩清澈的眼睛，放缓了语气解释道：
“算是。它是一个由武者们自己组成的地方，有点像行会。登记之后，能接些城防或者护送的任务，换取报酬和修炼资源。更重要的是，”他顿了顿，眼神微凝，“有了协会的正式记录，在城里行事会方便很多，也少些麻烦。”
他深知，在这龙蛇混杂的边城，一个来历不明、身无分文的武者，极易成为某些势力的目标。
唐老闻言，布满皱纹的脸上露出深以为然的神色，连连点头：“楚小哥考虑得周全！是该去，是该去！我们爷孙俩……”他看了看楚云苍白的脸，又看了看懵懂的孙女，声音低了下去，“全仰仗小哥了。”
就在这时，前方街口传来一阵急促的马蹄声和粗野的吆喝。
“闪开！都闪开！不长眼的东西！”
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