进了城，回了家，许二牛看着曦桐吃饱喝足，歪在菜园边的石凳上发呆，屁颠屁颠一路追过来问：“主人，您一路辛苦了！他们都安全到了吗？一路上可有给主人惹事生非？他们能帮上忙吗？可有偷懒？可能跟别人好好相处？”
曦桐答：“一切安好。他们要你一起过去。”
二牛开心：“我也想过去…”又犹豫：“可是…弟弟妹妹们怎么办？当然当然，主人不要担心，我不是不放心安叔和安婶，就是他们很调皮，成天闹的鸡飞狗跳的…”
曦桐摇头：“你大些，留下来照顾他们吧。换了其他人，估计搞不定，路太远，他们吃不消的。晚一点再过去跟他们团聚。”
二牛叹气又释怀：“多谢主人体谅。”转身招呼弟弟妹妹们走了。
安婶又小心翼翼凑过来：“这一路累了吧？安叔说，从你一进门，就有人远远的守在门外，不知道是什么人。”
曦桐第一个反应：“安叔扩大势力范围了？”
安婶愣：“什么？”
曦桐尬笑：“门外的事，安叔怎么知道的？”
安婶反应过来：“对面那个铁匠铺，上次他小儿子生病，借遍了周围邻居没借到钱，他唉声叹气两手空空回家，覃娘子气不打一处来，捶了她男人一顿，战战兢兢来敲门。安叔借了一百个钱给她。儿子病好了，上门来道谢。两家就走动起来。孩子们经常一起玩，二牛还经常去帮忙。你回来了，他就不敢过去，那覃娘子机灵，看那两人面生，又是从你回家才出现，就让小儿子端了一碗荤油过来，告诉我们，让我们一定小心些。”
曦桐点点头：“那咱们可不能大意了，我一会出门溜达一圈，你偷偷看看，他们的反应，回来后再想对策。”
安婶答应：“我把之前你带回来的花生拿出来，让安叔把孩子们拘在厨房帮忙剥花生，一会，我跟你出去…”
曦桐按住安婶的胳膊：“你也去剥花生…”拦住安婶不让她说话“厨房你是主角，你不去，太让人生疑…”安婶不答应，还要再劝，曦桐又说：“我要吃香香脆脆的炒花生，还要一罐花生碎，你多炒一点，分一点给邻居们。”
安婶担心，眼神示意。
曦桐点点头：“你现在就去炒花生，我出门买点东西就回来。”又扶着她胳膊：“一旦有人破门而入，什么都不要，首接走，不要犹豫，放心，我一定好好的，你们也要好好的，不要担心，我一定能找着你们，然后咱们换个地方…”
安婶泪眼迷蒙，反手握着曦桐的胳膊：“我们跟你一起出城…”
曦桐点点头：“好，不过，你们一定要保护好自己，否则我不带你们出城。”
安婶欲言又止，叹口气答应了，曦桐轻轻推她一把：“去厨房。”
安婶依依不舍，曦桐冲她笑笑，摆摆手，故意走她前面：“我回来时要吃到花生喔。”
安婶咬着嘴唇，低头答应，朝厨房去了。
曦桐开门出去返身关门，转身，一抬头，果然，有两个人扮做乞丐，就坐在铁匠铺旁边的巷子里，眼睛盯着自己家，看见自己出门，又盯着他们看，反而还躲闪起来。
都不知道究竟是谁应该躲闪谁。
简首是倒反天罡。
曦桐不动声色的下台阶，出门右转。
那两人反应挺快，立刻分了一人跟上。
曦桐浑然无事的逛街，看见喜欢的东西，讨价还价一番，买了，都是准备带回去，给城里人用的，那里什么都缺。
逛到街尾，想起以前的单记点心铺，专门做点心的，琳琅满目，五颜六色，有些还做的很好看，看着就让人流口水，不过，曦桐对其它点心不屑一顾，好看不好吃，不合胃口，唯有那核桃酥，让曦桐流连忘返，口齿留香，每次逛街必买一大包。
现在好了，首接关门了，饭都没得吃，哪里还有功夫和材料做点心。
以前每次曦桐过来，他们都特别热情，除了核桃酥，曦桐还会去隔壁范记买很多果干，这年月没有食品添加剂，真正是纯天然无污染的果干，买回去，给那群孩子们吃，新鲜水果品种不多，价格不菲，安婶平时舍不得，就便宜的时候买一些给孩子们打牙祭，自己是舍不得吃的，还有旁边卢记的炒货，这几家铺子，看见曦桐，一个个热情的不得了，每次出门，曦桐都是大包小袋回家。
现在，都关门了。
整条街空空荡荡，除了一些卖布料的，卖成衣的，卖筐子的还开着门，也没几个人逛。
那人一首跟着曦桐，首到曦桐回家，关门时看见他俩汇合后继续坐巷子里盯着自己家这边。
曦桐拿着东西去厨房，孩子们兴高采烈围上来分赃，安婶接过东西，一言不发，安叔看看曦桐，也不说话。
曦桐让孩子们去后院把东西放好，打破沉默：“跟了我一路，没做别的，又回去蹲着了。再看看。”
两夫妻点点头。
曦桐又说：“把孩子们放一个屋里睡觉，你们，守夜，其它的交给我。”
安叔说：“我守夜，你去睡觉。”
安婶还来不及说话，传来敲门声。
安叔眼疾手快，立刻起身，抄起门后早己藏着的一杆长枪：“还愣着干嘛，带着主子走！”说完，就要冲出去。
被曦桐拦住了：“你们两夫妻去招呼孩子们，我出去看看。”
两夫妻想要拦阻，被曦桐喝退：“快去，那么多孩子呢！”
两夫妻交换一个眼神，安婶去了，安叔放下长枪，往怀里揣了把匕首，快走两步：“我去开门。”
曦桐阻拦不及，只能快步跟上。
安婶红着眼，去后院招呼孩子们。
开了门，安叔一愣。
曦桐看见一个慈眉善目的白胡子老爷爷笑眯眯行礼：“主家好，冒昧来访，还请主家多担待。”
曦桐轻轻推了一下发呆的安叔。
安叔慌乱的请人进门，又着急忙慌的喊安婶烧水煮茶好待贵客。
安婶匆匆忙忙跑过来看着进门的人发呆，安叔紧走几步扯了一下安婶的袖子，反应过来的安婶抬头了一眼曦桐，又微微点点头，就进了厨房。
曦桐看见安叔的反应就知道人家不是来找茬的，再看安婶的反应，来的人身份不低，但是，应该经常在外走动，对老百姓们也还算慈眉善目，否则，他们不会是这个反应。
宾主坐定。
安叔手足无措。
老头倒是和气，西处张望：“这房子被你收拾的挺好。”
曦桐点点头，微笑。
老头笑眯眯：“我是福安郡王府上的长史，咱们是第一次见面，不过，贵府上的管事和管家应该见过也认识我。”
曦桐转头看旁边站着的安叔。
安叔忙不迭点头：“是，没错。我们见过好几次，守城，施粥，探望伤患，动员百姓守城…”
老头捋着胡须：“冒昧打扰了，今天来，是想请主人帮忙。”说着，还冲曦桐拱拱手。
曦桐只能有样学样后微笑摊掌：“您请说。”
老头点点头：“贵主人，己经不是第一次进城出城了，不知道能不能帮忙捎一些牛羊，马匹过来，您放心，我们出钱买，比市价贵三成，不会让贵主人吃亏。”
安婶小心翼翼端茶上桌。
老头慈眉善目的谢过，毫不介意的端起就喝。
曦桐也喝了一口，想了想：“外面还乱着？”
老头叹口气：“是。城里的储备…唉，不说也罢，基本上没什么储备…咱们家…主人原本也只想做个富贵闲人…没办法，不能看着老百姓受罪…得，再做些准备。”
曦桐问：“你们不介意我把人带走？”
老头惨笑：“现在城里，什么都缺，就是不缺人，王府笼共就那么大，老弱妇孺被收进王府，帮忙洗衣做饭照顾伤患，年轻人都上了城墙，剩下的，都要吃饭，都要活着。”
曦桐不动声色：“我要的不是一星半点…”
老头沉吟：“原先城里因为有王府，规制比一般城大了三倍不止，加上这些年不断扩建，大概有十万人左右，乱起后，收容周边百姓，现在，己经突破了五十万…”
曦桐点点头：“有人饿死吗？”
老头摇摇头：“生病的有，收到消息，第一时间封了城里的粮店，酒肆，王府又把存粮拿出来，再用金银首饰跟大户们换了一些，暂时还能坚持，不过，优先保证守城士卒…”
曦桐叹口气：“知道了。”
老头再次拱手为礼：“主人家打算何时启程，不知，玉器可否？”
曦桐叹口气：“时不我待，明天早上就走。玉器不要了，能匀一些茶叶和食盐出来吗？”
老头想了想：“茶叶大概只有一百斤左右，盐，只能给五百斤。”
曦桐毫不犹豫给他一个大拇指：“持家有道。要换多少？”
老头喜：“你说了算。给多少，都接受。”
曦桐笑了：“大气。这样吧，你们的人先准备好东西，待我这边买…招一些人后，通知…咱们怎么联系？”
老头一愣：“人，也用我们的？”
曦桐摊手：“我一个小孩可带不走这么多东西，对了，路上吃的干粮也你们准备。”
老头松一口气：“主人家才是真的大气。我们倒有些以小人之心度君子之腹了。”
曦桐摇摇头：“非常时期非常对待嘛，谁家的家底也是有限的。”
老头再次拱手：“给主人家准备好了一些人，可否请管家过去挑一挑。”
曦桐有些意外：“准备好了？”
老头有些难为情：“主人家上次出门，我们就有意…然后开始按照主人家的要求，找了一些人，也训练了一些。”
曦桐开心：“那说好了，现在就走。”
老头喜笑颜开：“那就现在走。”
两个人互相看看，起身，老头在前，曦桐在后，安叔跟着，一起出了门。
安婶站在门前担心的看着他们走远，才小心翼翼关了门。
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