卯时三刻的太极殿还凝着霜气，铜鹤香炉里的檀香混着晨雾在梁柱间缭绕。侍御史王佳才的象牙笏板突然指向武将队列，玉饰撞在雕龙柱上发出清脆声响："臣弹劾左卫率程处弼私通胡商，倒卖陇右军械！"
这话如重锤击鼓，殿内三百文武瞬间屏息。程咬金腰间的九环金带撞得叮当响，老将军蒲扇大的巴掌拍碎三寸厚的奏章，碎纸雪片般飘落在白玉阶上。"放你娘的屁！" 他豹眼圆睁，声若洪钟震得殿瓦簌簌作响，"老子的儿子缺那点碎银子？"
王佳才后退半步，官服上的獬豸纹在晨光中泛着冷光："卢国公可知，程处弼上月与粟特商队在永通渠交易？" 他展开密报时，袖口滑落半截突厥银镯 —— 正是长安西市暗桩的信物。
李世民指尖着奏折边缘的突厥狼纹暗记，帝王目光扫过文官队列，户部尚书崔仁师的嘴角微微抽搐。三日前程府收到的辽东人参，此刻正堆在他书房的红酸枝柜里，参须间藏着西域传来的火油配方。
"卢国公稍安。" 李世民屈指叩响龙案，案头狻猊香炉应声吐出青烟，"传百骑司李君羡。" 随着内侍尖细的嗓音在殿外回荡，十二名玄甲军抬着檀木匣鱼贯而入，匣身朱漆映着 "武德九年" 的刻痕。
李君羡掀开匣盖的刹那，程咬金突然剧烈咳嗽，黑血溅在御赐的鎏金酒樽上。匣内整齐码放着三十枚突厥狼头箭镞，箭杆上的青漆在晨光中显出血色纹路 —— 正是陇右军器监特有的防腐工艺。
"程处弼何在？" 李世民的声音如三九寒冰。殿外突然传来金吾卫的喧哗，张诚浑身浴血地闯进来，怀中抱着浸透雨水的牛皮文书匣："陛下！程将军遇伏灞桥......" 匣中散落的账本在青砖铺展开，每一页都盖着崔仁师的户部关防。
崔仁师突然暴起撞向龙柱，却被尉迟恭的钢鞭抽倒在地。他怀中掉落的波斯金币滚到李世民脚边，边缘赫然印着侯君集的私章。太极殿的铜漏突然卡住，在死寂中发出刺耳的摩擦声。
"程卿的军粮都喂了狗？" 李世民猛然起身，冕旒玉串撞得叮当响。他拾起一枚金币，在掌心敲出清脆声响："传朕旨意，程处弼即刻押入天牢，崔仁师满门收监......" 话音未落，殿外传来急报："报！灞河发现程将军战马尸体......"
程咬金突然喷出一口黑血，染红了李世民御笔亲书的 "忠勇" 条幅。他颤抖着指向王佳才："当年玄武门......" 话未说完，殿外惊雷炸响，王佳才的官帽滚落台阶，露出藏在发间的突厥狼头刺青。
太极殿的铜漏卡在巳时三刻，程处弼踹开西厢房暗门时，靴底碾碎了满地的珍珠粉。母亲崔氏正跪在佛龛前，攥着半截突厥金饼瑟瑟发抖，指尖几乎要掐进金饼纹路里。月光透过雕花格窗斜斜切进来，照亮金饼内圈若隐若现的靛蓝纹路 —— 正是三日前他在东市胡商处见过的吐蕃密文。
"二郎快走..." 崔氏突然剧烈咳嗽，绣着并蒂莲的袖口滑落一个油纸包。程处弼瞳孔骤缩，那刺鼻的腥气分明是陇右特供的狼毒草。药粉撒在青砖上，竟腐蚀出蜂窝状的孔洞。
院墙外忽然马蹄声震，百骑司的火把将夜空烧得通红。崔氏猛地推开儿子，后脑重重撞上博古架，青瓷瓶里的突厥狼头箭簇哗啦啦散落。"程家... 不能毁在我手里！" 她用尽最后力气将金饼塞进佛龛暗格，鎏金香炉坠地的刹那，三十名玄甲卫破门而入。
李君羡的横刀抵住程处弼咽喉时，崔氏的血正顺着博古架缓缓淌成河。老夫人临终前的眼神像极了武德九年那个雨夜 —— 那时他才五岁，母亲也是这般将他藏进米缸，自己引开李建成的追兵。
程处弼任由锁链缠上脖颈，目光却钉在佛龛里的金饼。内圈密文在月光下显出血色，拼成的竟是 "乙巳年七月初七"。这个日期像根毒刺扎进他心里，那正是父亲初任右武卫大将军的日子。
"带走！" 李君羡的喝令惊飞檐下宿鸦。程处弼被拖出厢房时，看见母亲指尖还攥着半片龟甲，甲面刻着 "丙戌?巽五" 的卦象 —— 与玄武门事变前夜的星象记录完全吻合。
李君羡的横刀挑开程府东厢地砖时，刀刃刮擦青砖发出刺耳声响。程咬金正拎着王佳才的领子抵在朱雀门铜钉上，老将军的铁胎弓还斜挎在肩头，弓弦上还沾着突厥狼血。"你们文官的骨头比胡饼还脆！" 他喷着酒气的怒吼惊起檐下灰鸽，"当年打洛阳，老子从死人堆里扒出圣上那会儿，你还在娘胎里喝羊水呢！"
王佳才的獬豸纹官服被攥得皱成抹布，喉间发出咯咯声响："卢国公... 这是圣上口谕..." 话音未落，程咬金突然将他掼倒在地，铁蹄般的靴底碾碎他手中的弹劾奏折。奏折边缘的突厥狼纹暗记在晨光中泛着幽蓝，与三日前程处弼从灞桥刺客身上搜到的一模一样。
太极殿偏室内，李世民用鱼形匕首撬开金饼夹层。靛蓝密文遇热显形，赫然是程处弼与西突厥可汗往来的 "军械账簿"。帝王忽然冷笑："好精妙的仿古做旧术。" 他将金饼掷向程处弼，饼身滚过青砖，露出边缘的吐蕃錾刻狼首。
"陛下明鉴！" 程处弼挣开铁链扑到案前，额头血珠滴在密文上洇开朱砂色，"这狼纹用的是贞观西年才传入的吐蕃錾刻法！" 他蘸着嘴角血在宣纸画出纹路对比，"武德年间突厥用的是阴刻卷草纹，有人要坐实程家里通外国！"
李世民盯着狼首纹路，忽然抽出腰间横刀斩断案角。刀刃切入楠木的刹那，露出木质年轮里的虫蛀痕迹 —— 与程处弼三日前查获的假军粮箱如出一辙。"程卿可知，朕为何让你查盐铁？" 帝王的刀锋突然指向偏殿壁画，"当年你父亲在瓦岗寨私铸的钱币，正是这种吐蕃纹路！"
程处弼浑身剧震，壁画上程咬金的陌刀倒影里，竟映出王佳才藏在发间的突厥刺青。殿外突然传来急报："报！大理寺查获崔仁师书房，藏有贞观三年的吐蕃商队通关文牒！"
李世民的刀突然抵住程处弼咽喉："程卿若想自证清白，今夜子时前，带着王佳才的人头来见朕。" 他将染血的突厥金饼拍在程处弼掌心，"这是朕给你的最后机会。"
五更鼓响时，崔仁师正在平康坊暗窖焚烧密信。潮湿的墙壁渗着水珠，映着火光中飞舞的纸灰。他手中的金饼模具内侧 "贞观三年制" 的铭文，在跳动的火光里与程府搜出的证物分毫不差。
"姨母莫怪。" 崔仁师对着长安城方向举杯，杯中葡萄酒映着他阴鸷的面容，"要怪就怪程二郎查得太深..." 话音未落，头顶突然传来砖石碎裂声。程咬金的怒吼穿透三层地窖："姓崔的！老子给你脸了是吧？"
暗窖木门轰然倒塌，程咬金的铁胎弓搭着淬毒箭镞率先闯进来。崔仁师转身欲逃，却被老将军飞起一脚踹在腰间。他怀中掉落的玉匣滚到程咬金脚下，匣内整齐码放着突厥金饼，饼面狼纹与太极殿证物完全一致。
"好你个崔仁师！" 程咬金的铁蹄碾碎玉匣，"当年老子在洛阳城外救你全家时，你怎么不说这话？" 他突然扯断崔仁师的腰带，露出藏在夹层的波斯金币 —— 边缘侯君集的私章在火光中泛着冷光。
崔仁师蜷缩在角落，看着程咬金将密信灰烬扫进青铜鼎。鼎身突然弹出机关，露出贞观三年的吐蕃商队通关文牒。"程将军可知，这鼎是侯君集送我的？" 他突然癫狂大笑，"你们这些武夫永远不懂，权谋比刀剑更锋利！"
程咬金的陌刀劈开青铜鼎时，火星溅在崔仁师脸上。"权谋？" 老将军将通关文牒按在他眉心，"老子只知道，敢动我程家的人，就得拿命来偿！" 刀光闪过，崔仁师的笑声戛然而止，喉间涌出的血染红了 "乙巳年七月初七" 的日期。
程处弼赶到时，正看见父亲用崔仁师的官服擦拭刀刃。老将军将染血的通关文牒抛给他："去见陛下。" 程咬金转身时，程处弼看见他背后的旧伤在渗血 —— 那是武德九年为保护李世民留下的箭疮。
太极殿的晨光刺破云层时，程处弼跪在李世民面前。他呈上染血的突厥金饼和通关文牒，将三日前灞桥遇袭的经过娓娓道来。帝王沉默良久，突然将金饼掷入丹墀："程卿可知，朕为何让你查盐铁？"
"臣愚昧。" 程处弼叩头至地。
李世民挥袖扫落龙案上的弹劾奏折："因为朕要你亲手挖出，藏在盐铁里的毒瘤。" 他将染血的突厥金饼拍在程处弼掌心，"这是朕给你的最后机会。"
程处弼走出太极殿时，正撞见李君羡押着王佳才经过。王佳才突然挣脱锁链扑来，程处弼本能地拔刀相向。刀锋抵住咽喉的刹那，他看见王佳才发间的突厥刺青在晨光中泛着幽蓝 —— 与三日前灞桥刺客的刺青如出一辙。
"在长安，每粒棋子都沾着三个人的血。" 王佳才惨笑间咬破毒囊，"程将军，你猜下一个是谁？"
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