御书房内，窗棂开阖，阳光如金色的线，洒在御案上，也照亮了昭和帝蹙起的眉头。
他手中翻着的是旧年的一卷案牍，朱红封皮上己隐有岁月尘痕，那是七年前**“成元三年礼部案”**的卷宗——当年那场牵连广、惩治重的大案，正是由废后之父、礼部尚书李正言主持，牵出了多名朝臣勾结北疆异族、私通官商的罪名。
而案卷最后一页，一封亲笔供词的副本，署名者，却是当时尚未登基的——太子殿下赵旻。
昭和帝指腹轻轻那熟悉的字迹，半晌未语。
他记得，李正言被贬前一夜，曾亲入太后寝宫，伏地长跪。次日他便削官抄家，妻子病故，女儿李氏被贬为庶人，幽禁后宫三月，不久后便“自请出宫”。
“如今看来，这案子……未必那么简单。”他轻声道。
内阁大臣温卿老成持重，此时正低眉侍立于侧，闻言轻叹：“陛下所言极是。老臣近来查得一件怪事——李正言当年所提‘主谋名单’，本应有一份副本送入太府，但那份副本……失踪了。”
昭和帝倏然抬头，冷光在眸中闪现。
“何人掌府藏档案？”
“太府令贺弘。”温卿低声道，“贺弘乃沈氏旧部，入阁己久，近年又与中宫走动频繁。”
“沈氏……”昭和帝将那名在心中念了几遍，忽而笑了：“贵妃果然没看错。沈家这条老龙，是该挖出来晒晒阳光了。”
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凤仪殿中，绿桃从外回来，面上略显急切：“主子，宫中今日有异动。皇上召内阁三臣连议三刻，之后又传了太府令、刑部尚书……听说，是在查一件旧案。”
长宁轻轻放下手中绣帕，抬眸问道：“可知何案？”
“正是当年牵连废后父族的‘礼部案’。”
空气似凝滞了一瞬，连屋中檀香都静止了气息。
“这么快就追查上了。”长宁轻声喃喃，“看来……皇上己读到了那枚玉牌的信意。”
绿桃忍不住道：“主子，这样太快，是否会招来太后的注意？”
“本就是引她出手。”长宁起身，披上云罗披风，走至窗边，“我与太后之间，终要一战。”
她望着庭外芭蕉微动，目光越过一层层琉璃瓦，仿佛己看到远处那座庄严冷峻的静华宫。
“她以为，我是靠着皇上的宠爱立足，殊不知……我靠的，是她最信不过的赵王，是皇帝最不能遗忘的旧案，是那些她早年栽下的因，如今结出的果。”
“太后的棋，己经太久没动了。”她唇角轻扬，“那便由我来逼她下一手。”
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当夜，静华宫内，灯火如昼。
太后坐于案前，一页页翻看宫中密折，目光冷冽如刃。
“陛下竟翻出了成元三年的旧案……还在查李正言？”她看向面前跪伏的女官，冷声问道，“是谁在背后引他？是贵妃？”
女官战战兢兢，低声回道：“凤仪殿近日并无异动，贵妃只是偶有出宫信鸽往返……但并无确切内容。”
“信鸽。”太后轻声重复，忽然冷笑，“果然是她。她若真无意，怎会捏着那枚宫令至今不动？我以为她不过是狐假虎威，如今才知，她是要揭我旧伤。”
她站起身，披上披风，目光森然：“既如此——便先动她一根羽翼试试。”
“传令内监局，从凤仪殿起查，调出所有宫女太监名册，重点审查其父族来历——一个个查，查到她身边只剩她自己为止。”
“再传旨太医署，说贵妃近来气血不调，不得常入宫宴。”
“再密诏边防大营，赵王出巡之事——推迟。”
她一句一句命下，每一句，都是剜肉断骨的招数。
只要贵妃失了身边人，再被禁足，最后赵王也失势，她长宁一个女子，再高贵的姿态，也只是软玉温香，任人揉搓。
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三日后。
宫中风声鹤唳，凤仪殿竟己有三名女官被内监局带走审查。更有太医上折称贵妃气虚失养，宜静养不动。
而赵王筹备月中的边巡之行，也被兵部以“道路不通”推迟三月。
所有人都看出来了，这是太后动手了。
绿桃日日面色苍白：“主子，内监局的人昨夜查了库房，连您旧年所赏的扇子都翻出来了……再这么下去，怕是我们所有人都要被逐出内廷。”
长宁却在一纸笺上写字，神色平静如水。
“主子，您在写什么？”
她放下笔：“传信给陛下——说太府藏档中，有沈氏暗账副本，藏于洛阳行宫副库。”
绿桃一愣，随即骇然：“那不是……连皇上也要拖下水？”
“这局本就不是只我与太后的斗争。”长宁眸光如炬，“皇上若想坐稳这把龙椅，就得亲自拿起刀来。”
“我们不过是替他点亮盏灯罢了。”
绿桃怔怔看着她，一时竟无言。
凤仪殿檐角，风声过境，带起女主广袖微扬。那一刻，她不再是宠冠后宫的贵妃，而是站在黑暗深渊前，敢以一己之力撼动乾坤的女子。
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