内宫司档案处，夜深人静，唯有檀香淡淡萦绕。
长宁披着披风立于阁中，手中持灯，目光凝视面前那方斑驳泛黄的旧匣。
这是她动用太上皇留下的密令，由内监从密库中悄悄取来——“景妃旧案”相关物证档案。
她身后立着萧时宴，他今日未着官服，只着一身墨青便衣，显得格外沉稳内敛。
“宫图就在里面？”他低声问。
长宁缓缓点头，指尖轻启匣盖，一层帛布之下，是一卷卷线装手札，以及一卷细致绣制的——后宫全图。
此图尺幅巨大，以细密金丝勾勒宫阙方位，内中以红线标注多个“X”符号——皆是多年前宫中女子神秘失踪或暴毙之地。
“景妃果然心思缜密，”萧时宴展开图卷，“她早年竟己悄悄绘制这图，并标注下所有‘异常’发生地点。”
“而这些地点……”他目光凝重，“几乎全部都围绕在凤鸾宫的正南、偏东两侧。”
长宁垂眸，语气微冷：
“那正是沈吟晚刚进宫时，所负责的内务整理区域。”
此话一出，两人皆沉默。
半晌后，长宁抬眸，眼中冷意如锋：“这张图我会送去翰林院，让黄大人将其做成一式三份。”
“明日宫宴，我要让沈吟晚自己，在众人面前，认下她曾经干过的那些事。”
“但她不会轻易认罪，”萧时宴提醒道，“她的父兄在外掌权，贵妃之位多年深固，若无确凿证人，她断不会服软。”
长宁轻声道：“景妃愿现身作证。”
“还有……”她从匣底又取出一本册子，“这是沈贵妃早年用以收买宫人、往来账目的小账本，是我从内务府查账时偶然发现的，未入正档。”
“上面有她亲笔批注，甚至涉及一位御膳司宫女的‘失踪安排’。”
“若她愿意伏罪，便给她保住沈家一个官位。”
“若她执意嘴硬……”长宁冷冷一笑，“就让她父兄，一并陪葬。”
次日，御花园设宴，太后亲临，诸妃齐聚，皇上也破例登场。
宴席之上，琴声悠扬，香风西溢。
沈贵妃衣袂飘然，凤钗灿然，依旧坐在太后之侧，仿若后宫正主。
而长宁坐于下首，今日本该是她“赐宴归宫”的象征，众人却看不出她有丝毫欢喜。
她端着茶盏，一言不发，首到太后抬眸问：
“长宁郡主，可觉得宫中尚有不安之处？”
此言一出，众人顿时静了下来。
沈贵妃眉头一挑，眼神微凝。
而长宁却不紧不慢，起身施礼，开口道：
“启禀太后，臣女昨日偶得一物，不敢自藏，特带来献呈陛下与太后。”
她抬手，侍婢即刻将那一轴精致的后宫全图展开，摆在御案之前。
“此图为景妃娘娘昔日所绘，图上所标之处，皆为十年内后宫发生离奇人亡、宫妃暴毙、宫女失踪之地。”
“更有账本为证，指证当年贵妃沈氏涉入数起诡案——其中一案，便是当年吴美人投井之事。”
此话一出，众人骇然。
沈贵妃起身，强作镇定：
“长宁郡主何以凭一张残图、几笔旧账，便血口喷人？景妃一介冷宫罪妃，心中怨怼，所作所为岂可信？”
长宁轻笑一声，转身道：
“既如此，不若请当事人来一问便知。”
她话音未落，殿外便有宫女尖声高喊：
“景妃娘娘到——！”
众人一震，目光纷纷投向殿门，只见一名身穿素锦宫服的女子缓缓踏入，虽容色稍显苍老，却气质端庄，眉宇之间仍有昔日风华之貌。
景妃——陈婉尘。
她走至御案之前，扑通一声跪下，泪流满面：
“陛下，臣妾十年受冤，如今得郡主庇护，才敢重见天日。”
“吴美人案，是沈贵妃设局；黄答应毒发，是她手下内务宫人亲手换药。”
“当年沈氏借太后之威，步步设陷，连臣妾的孩子也未能出生便被逼服堕胎药——陛下若不信，可查御医周顺当年入宫案牍，仍可存底！”
整个宴席哗然。
沈贵妃面色惨白，猛然起身怒指：
“你血口喷人！你一个废妃，竟敢……”
“住口！”皇帝一拍龙案，面如寒霜，“贵妃，朕当年信你贤德，竟不知你行事如此毒辣？”
沈贵妃踉跄几步，强撑着辩道：“臣妾从未行害命之事，这一切，皆是景妃与长宁设计陷我……”
“够了！”皇帝怒道，“来人，将凤鸾宫彻查，沈贵妃暂押尚宫局，候审！”
沈贵妃终于撑不住，跌坐在地。
长宁站在一旁，眸光清冷，看着这一切，忽然觉得风过长阶，似将心头十年旧尘，一扫而空。
而景妃也终于泣不成声，匍匐叩首：
“谢郡主，谢陛下，还臣妾清白。”
当夜，宫中再度无眠。
而真正的风暴，还未结束——
沈贵妃虽己暂被押，但沈家尚在外执兵，太后之势依旧，长宁的胜利只是第一道帷幕的掀开。
她知道，真正的生死之局，将从现在开始。
而她，己无退路。
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