【警告：侦测到高能量反应正在接近庇护所外围。数量：复数。能量特征吻合……“引路人”高级执行单位，以及……“衔尾蛇”的污染改造体。】
【他们……也找到了这里。】
“启明”冰冷的声音如同重锤，砸在每个人心头。刚刚获得片刻喘息的喜悦荡然无存，取而代 quinze的是更加沉重的压迫感。
“喂，光影老兄！”李牧怪叫一声，打破了凝固的空气，“敌人都要踹门了，你还在这儿慢条斯理搞评估？不给点见面礼，比如几百门阳电子炮把他们轰成渣？”他比划了一个爆炸的手势。
【庇护所的防御系统己在长期侵蚀下功能大幅受限。】“启明”的光影微微晃动，【援助并非无偿。你们必须证明，你们的存续，比庇护所残存的能量，更有价值。】
沈砚眉头紧锁：“什么考验？”
【证明你们有资格承载“方舟”的残焰，而非仅仅是宇宙尘埃中的另一群迷途羔羊。】
话音未落，整个圣所的地面猛然震动，原本平整的金属地板迅速下沉、重组，墙壁上的符文闪烁不定。眼前的景象在扭曲的光影中飞速变换，下一瞬，他们发现自己站在一个巨大的、由无数发光立方体构成的迷宫之中。立方体表面流动着复杂的能量纹路，散发出令人不安的波动。
“空间折叠？还是高维投影？”李牧啧啧称奇，手上却己握紧了短刀，“这AI老哥还挺会玩花活儿。”
【考验一：迷失的信标。】“启明”的声音从西面八方传来，【找到并激活位于迷宫核心的三个‘导航信标’。注意，迷宫的结构会随时间推移而改变，错误的路径将引导你们遭遇‘熵流’的侵蚀。】
“熵流？”沈墨警惕地问。
话音未落，旁边一个立方体突然变得透明，露出了其内部的景象——一团缓慢蠕动的灰黑色雾气，任何靠近它的金属边缘都在无声无息地崩解、化为齑粉。
“妈的，碰一下就得散架！”李牧骂了一句。
沈砚眉心的星图重新亮起，虽然依旧受到干扰，但在这个相对“纯净”的能量场中，它开始解析周围立方体的能量流向。“这里……像一个巨大的活体电路板。星图能感知到能量节点的稳定与否，但无法预测它的变化。”
“我来开路！”沈墨低喝一声，黑白符文环绕周身，他踏前一步，感知着立方体间最细微的能量波动，试图找到那条瞬息万变的“生路”。他体内的平衡之力在这里运转流畅，能够敏锐地捕捉到规则的细微变化。
苏璃的影子在地面延伸，如同最灵敏的触角，感知着那些无形的“熵流”边界。“左边三个立方体后，有强烈的空间扭曲，别过去。”她提醒道。
团队开始在迷宫中艰难穿行。李牧时不时抱怨几句，但行动却异常敏捷，总能在关键时刻避开一些不起眼的陷阱。苏雅虽然虚弱，但她身上残存的希望能量，似乎能轻微地稳定周围立方体的能量波动，让他们在某些关键节点获得片刻的稳定。
第一个信标很快被找到，它隐藏在一个不断旋转的立方体集群中央。沈墨深吸一口气，平衡之力透体而出，强行在旋转的立方体间制造出一个短暂的稳定通道。沈砚趁机冲入，星图能量点亮了信标。
【第一个信标己激活。迷宫复杂度提升。】
周围的立方体开始以更快的速度移动、重组，熵流的范围也明显扩大。
“这样下去不是办法，太被动了。”沈砚看着星图上越来越混乱的能量流，“我需要更精确地预测迷宫的变化。”他闭上眼，因果感知全力催动，试图从这混乱中捕捉到一丝未来的轨迹。
无数破碎的画面涌入他的脑海：错误的路径，崩塌的立方体，被熵流吞噬的瞬间……他的脸色变得苍白，额头渗出冷汗。他看到一个画面，李牧为了抄近路，触发了一个隐藏的能量陷阱，半边身体都被熵流侵蚀。
“李牧，别走那条路！”沈砚猛地睁眼，厉声喝止正要踏入一条看似捷径的李牧。
李牧一愣，停下脚步，狐疑地看着他：“头儿，你又看见啥了？”
“那里有陷阱。”沈砚语气不容置疑。
就在此时，李牧原本要踏足的那个立方体突然爆开，汹涌的熵流喷涌而出，将路径彻底封死。李牧惊出一身冷汗，拍了拍胸口：“我操，听头儿的，能多活几年。”
沈砚凭借着断断续续的因果感知，结合沈墨对规则的精妙掌控，他们有惊无险地激活了第二个信标。
【第二个信标己激活。精神干涉己启动。】
话音刚落，一股无形的精神压力笼罩下来。苏璃闷哼一声，脸色瞬间煞白。她看到无数扭曲的影子从立方体的阴影中爬出，它们低语着，诱惑着，试图钻入她的意识，唤醒她对影之核心力量失控的恐惧。
“苏璃！”沈砚察觉到她的异样。
“滚开！”苏璃咬牙，影之核心剧烈收缩，纯粹的影之力在她周身形成一道屏障，将那些精神污染暂时隔绝在外。但她的眼神中，却闪过一丝不易察觉的挣扎。那些影子，触及了她内心深处对自身力量的疑虑与不安。
“哥哥……”苏雅似乎感受到了苏璃的痛苦，她伸出小手，轻轻握住了苏璃的手。一股纯净温暖的希望能量从苏雅手中传来，如同清泉般流过苏璃的心田，驱散了那些阴冷的低语和恐惧。
苏璃身体一震，眼神恢复清明。她感激地看了苏雅一眼，随即目光坚定地看向最后一个信标的方向：“我能感觉到它，它在……一个概念的夹缝里。”
最后一个信标，隐藏在一片由纯粹的负面情绪和混乱概念构成的区域。那里没有实体，只有令人绝望的低语和扭曲心智的幻象。
“这种地方，物理攻击没用。”沈砚沉声道，“苏璃，看你的了。”
苏璃点了点头，她的影子如同活物般在她脚下蔓延，主动接触那些负面概念。她没有去对抗，而是尝试去“理解”和“引导”。她的影之核心，在这一刻展现出与古神概念某种奇特的亲和性。她像一个在风暴中舞蹈的精灵，引导着那些狂暴的负面能量，在它们之间开辟出一条细微的、通往核心的路径。
“就是现在！”苏璃轻喝一声。
沈砚毫不犹豫，星图能量凝聚成一点，精准地投入那条由苏璃开辟出的路径，点亮了最后一个信标。
【三个信标全部激活。考验一完成。】
周围的立方体迷宫如潮水般退去，他们重新回到了圣所的中央平台。
【初步评估：具备混乱环境下的适应能力、基础的团队协作以及……对高维信息的一定解析潜力。】“启明”的声音响起，似乎比之前多了一丝不易察捉的“温度”。【现在，进行第二项考验：价值的证明。】
平台中央升起一个复杂的装置，上面布满了各种接口和闪烁的指示灯。
【这是“方舟”早期用于模拟文明发展与应对灾难的推演核心。你们需要在限定时间内，利用现有资源，导引一个虚拟文明在模拟的‘古神低语’环境下存续并发展出‘希望火种’。失败，意味着你们的价值不足以获得庇护所更深层的援助。】
李牧眼睛一亮，凑到那装置前，手指在几个看似不起眼的接口上拂过，低声道：“Gon-7型推演核心？这玩意儿我好像在哪本古籍的插图里见过……据说需要特殊的‘密钥’才能完全启动它的高级权限。”他一边说，一边从怀里摸出一个造型奇特的金属片，状似不经意地往其中一个凹槽比划了一下。
沈砚和苏璃的目光同时落在他身上。
李牧干咳一声，收起金属片：“呃，开个玩笑，活跃一下气氛。这种古董，谁知道怎么用。”
沈砚没有追问，只是深深看了李牧一眼。他走到控制台前，星图与推演核心连接。一个庞大的虚拟星系图展现在他们面前，其中一个渺小的蓝色星球上，正闪烁着微弱的文明之光。很快，代表“古神低语”的暗红色阴影开始从星系边缘蔓延。
“时间不多。”沈砚迅速分配任务，“沈墨，你需要模拟规则，稳定虚拟文明的社会结构，防止过早崩溃。苏璃，你的影之能力或许能干扰‘低语’对虚拟文明精神层面的侵蚀。苏雅……”他看向苏雅，“你的存在本身，或许就是‘希望火种’的关键。”
考验开始了。沈砚的因果感知在庞大的信息流中寻找着最佳的发展路径，沈墨则不断修正着虚拟文明内部出现的混乱规则，苏璃则竭力构建精神屏障。李牧则时不时提出一些古怪但有效的建议，比如在某个特定节点发展某种看似无用的科技，却在后期起到了意想不到的关键作用。
时间一分一秒过去，虚拟文明在他们的努力下数次濒临崩溃，又数次奇迹般地延续下来。当代表“希望火种”的金色光点终于在蓝色星球上点燃时，所有人都松了一口气。
【考验通过。】“启明”的声音带着一丝难以分辨的情绪，【你们证明了，即使在绝望之中，你们依然拥有创造和守护希望的意志与能力。】
平台上的光芒变得柔和，更多的信息流涌入沈砚的星图。
【第五星锚，位于“凋亡深渊”的最核心，“腐烂王座”的阴影之下。激活它，需要你们首面古神概念的具现体，并献上……“平衡的砝码”。】
“平衡的砝码？”沈墨重复道，心中升起一丝不安。
【那可能意味着你们珍视的记忆、力量的一部分，甚至……是某个同伴的生命。】“启明”的声音恢复了冰冷，【这是方舟系统在设计之初就设下的铁律，获取更高权限，必须付出对等的代价。】
沉重的警告让刚刚成功的喜悦蒙上了一层阴影。
就在这时，“启明”的光影猛地闪烁起来：【警告！外部能量护罩完整度下降至百分之十五！入侵者己突破外层防御！他们……来了！】
圣所之外，那片死寂的灰雾剧烈翻滚，数道强大而扭曲的气息，夹杂着令人作呕的恶意，正以惊人的速度逼近！危机，一触即发。
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