“你看这苦情树的茶汤，竟在石桌上凝出了字。”雅雅指尖划过石面，那些由茶汤写成的笔画忽然泛起金光，“淮竹当年在金兰城写茶笺，总说墨汁太沉，要拿桂花蜜调着才写得顺。”她忽然笑出声，冰棱在茶盏边缘碎成星子，“有次霸业偷拿她的蜜笺练字，把‘茶暖’写成了‘暖茶’，被她追着用茶勺敲了半条街。”
弘业捏着银勺的手顿了顿，勺柄上的半朵茶花硌得掌心发烫：“记得她把蜜笺折成茶包，说要泡出会写字的茶汤。后来霸业在战场收到她的信，茶包里飘出的不是茶叶，是半片晒干的桂花——”他忽然抬手抹了把脸，“那时才明白，她早把‘平安’二字，绣在每片花瓣上了。”
“绣字的针还在我这儿呢。”雅雅从袖中摸出枚银簪，簪头缠着褪色的红丝线，“城破那日，她用这簪子挑开霸业喉间的毒痂，自己指尖却被毒血染成了黑紫色。你见过谁拿金错刀般的簪子当手术刀使？”她将银簪往石桌上一放，簪尖凝的水珠落进茶盏，漾开一圈圈血色涟漪，“后来霸业把簪子熔了，掺着自己的血重铸成茶针，说‘以后沏茶，就用淮竹用过的家伙’。”
茶池里的忘川水突然咕嘟作响，弘业看见水底沉的银片正聚成茶勺的形状：“那年淮竹生了场大病，霸业把自己关在铸剑房三天，再出来时捧着把银勺——勺柄上刻着歪歪扭扭的‘不苦’。”他忽然低笑，声音却带着水汽，“她嫌字太丑，非要自己重刻，结果刻到‘不’字的点时，针尖戳进了指腹。”
“血珠滴在勺面上，倒像朵新开的茶花。”雅雅接话，指尖凝出冰棱，在石桌上勾勒着残缺的笔画，“霸业后来把那滴血拓下来，刻在所有兵器上。你还记得他那把断剑么？剑脊上嵌着的不是宝石，是淮竹指腹的血痂——他说‘这样，她就永远和我并肩了’。”
弘业猛地灌了口茶，茶汤顺着嘴角往下淌：“城破前那晚，我撞见他在城墙根磨银勺，勺头都快被磨平了。他说‘淮竹总嫌勺边太利，会刮破她的嘴’——”他忽然把茶盏顿在桌上，“可后来她用那把勺撬城门时，嘴唇被豁口划得全是血，却还对着他笑！”
“她哪次不是笑着的？”雅雅忽然抓起银簪，簪尖挑起一缕茶烟，“霸业断了胳膊那次，她给他喂药时故意把勺子举得老高，说‘要吃就自己够’。等他用残手好不容易够到，她却突然松手，药碗砸在地上摔得粉碎——”冰棱在她发间簌簌掉落，“其实碗底早垫了软帕，她就是想让他忘了断手的疼。”
茶池里的水忽然泛起涟漪，弘业看见水面晃出当年的茶寮：淮竹蹲在灶台前扇火，霸业从身后抱住她，下巴搁在她发顶蹭了蹭，腰间的茶勺撞在陶壶上叮当响。“她总说那声音像星星落进茶盏，”他喃喃着，霜华剑突然嗡鸣一声，剑穗上的干桂花纷纷落入茶池，“现在才懂，那是她听不够的心跳声。”
“霸业到死都没告诉她，”雅雅忽然把茶盏往他面前一推，茶汤里晃着苦情树的影子，“每次敲茶勺，他都在心里数——敲一下，就多爱她一分。城破那日他敲了九十八下，血溅在城砖上，正好写成‘淮’字的最后一笔。”她忽然抬手抹了把脸，冰晶碎在茶盏里，“你说傻不傻？明明能写‘爱’，偏要写她的名字。”
弘业忽然拔剑出鞘，剑尖挑起一枚浮在水面的银片，上面刻着模糊的“君”字：“这是淮竹刻的‘茶暖待君归’吧？”他盯着银片上凝固的血痕，忽然想起那年淮竹在茶寮外晒桂花，霸业偷偷往她发间别了朵，被她发现后追着跑了三条街，最后两人摔进桂花香堆里，茶勺滚落在地，撞出的声响惊飞了满树栖鸟。
“归字的最后一捺，她用了自己的血。”雅雅用茶勺轻轻拨开水面，银片聚成的光带里，隐约能看见霸业跪在坟前刻碑的身影，“他刻‘茶凉千遍，我亦千温’时，血混着石粉往下滴，每滴都砸在‘温’字的三点水上——后来那块碑成了精，每逢雨夜就会自己沏茶，茶盏里飘的全是淮竹当年藏的桂花糖。”
苦情树突然剧烈摇晃，渗出的茶汤在月光下写成新的诗行。弘业看见其中一行写着“金兰城的雪落进茶罐了”，忽然想起那年淮竹捧着新制的茶膏，非要让霸业尝一口，结果他被苦得首吐舌头，她却笑得前仰后合，茶膏不小心蹭在他衣领上，成了后来再也洗不掉的印记。
“现在忘川水沏的茶，真有糖味儿了。”雅雅忽然将刻着半朵茶花的银勺塞进他掌心，勺面映着苦情树的光影，“你说淮竹是不是早就知道？知道他会把下辈子的糖，全熬进这杯茶里。”
弘业端起茶盏时，听见远处传来金属轻叩的声响。他恍惚看见霸业背着断剑走在雪夜里，腰间茶勺随着脚步叮咚作响，惊起的雪花落进淮竹新沏的茶汤里，漾开的不再是墨色涟漪，而是满池摇晃的月光——那月光里，正浮着无数银片拼成的字：“茶暖，待君归。”
“这茶……”他忽然放下茶盏，盯着水面舒展的花瓣，“比金兰城的春茶还甜。”
雅雅没说话，只是将茶盏轻轻碰向他的。两盏相碰的清响里，混着苦情树渗液的滴答声，像极了那年雪夜，霸业偷偷往淮竹茶罐里塞桂花糖时，茶勺碰到罐壁的叮咚——而此刻的忘川水底，霜华剑上的茶花正一瓣瓣绽开，落进清澈的茶汤里，漾开的尽是未说完的“诗酒趁年华”，和说不完的“茶暖待君归”。
忽然，忘川水底光芒大盛，一道虚幻却又熟悉的身影缓缓浮现。竟是霸业，他的身上还带着几分当年战场的硝烟气息，手中提着断剑，腰间的茶勺依旧随着他的动作发出清脆声响。霸业看着雅雅和弘业，又看向那满是回忆的茶汤，眼中满是温柔与眷恋。“我终于又闻到这熟悉的茶香了。”他的声音带着一丝沧桑与欣喜。雅雅和弘业站起身来，眼眶微微泛红。“你来了。”雅雅轻声说道。霸业走到茶桌旁，拿起茶盏，轻抿一口，“还是当年的味道，淮竹，我来了。”话音刚落，苦情树的光芒笼罩住他，在光芒中，又一个身影出现，正是淮竹。她笑着扑进霸业怀里，两人身影渐渐相融。忘川水恢复平静，只留下雅雅和弘业，他们相视一笑，端起茶盏，敬向那苦情树，仿佛在敬这一段跨越生死的爱恋。
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