暮春的柳絮还未散尽，夏紫月便接到了萧景容的掌家令牌。那是块雕着缠枝莲纹的羊脂玉牌，触手温润，却在她接过时，被萧景容指尖轻轻叩了叩："王府后厨每月例银三百两，若你能省下五十两——"他挑眉，"本王便允你在后花园挖个灵泉池。"
"成交。"夏紫月将玉牌收入袖中，指尖着袖口绣的并蒂莲。三日前早朝，她看见萧景容用帕子掩嘴时，指尖泛着淡淡的青气——那是常年服用温补药的迹象。想来这王府后厨，早该好好整顿了。
次日辰时，后厨的铜漏刚滴完第三滴水。当值的王厨子正揉着面，忽听柴房方向传来"咯咯哒~"的啼声，尾音竟带着几分婉转，像极了勾栏里唱小曲的姑娘。他攥着擀面杖冲出去，就见新来的杂役正对着一只花母鸡目瞪口呆，那鸡爪子下还躺着枚蛋壳泛着金纹的蛋。
"王师傅！"杂役声音发抖，"这鸡、这鸡刚才唱《采莲曲》！"
话音未落，母鸡昂首挺胸转了个圈，鸡冠子红得透亮，尾羽上的翎毛竟泛着七彩光泽。它忽然张开嘴，清亮的啼声里竟真的带着歌词："江南可采莲~莲叶何田田~"
"砰"的一声，擀面杖砸在青石板上。王厨子盯着那枚金纹蛋，想起昨日王妃说要带"祥瑞"进后厨，此刻只觉太阳穴突突首跳——哪有人把会唱歌的鸡当祥瑞的？这要是传出去，王府怕是要被笑掉大牙！
"怎么回事？"
熟悉的琥珀色裙摆扫过门槛。夏紫月蹲下身，指尖抚过母鸡羽毛，后者立刻亲昵地蹭她手心，还"咯咯"叫了两声。她掏出个小瓷瓶，往旁边石槽里倒了点灵泉水："这是灵泉鸡，名唤'采采'，以后由你专门照料。"她抬头看向呆立的王厨子，"每日卯时、午时、酉时各喂一次灵泉水，每次三滴，多了会醉。"
"醉、醉鸡？"杂役脱口而出，惹来夏紫月轻笑。
"它下的蛋，蛋壳有金纹的给王爷煮粥，普通蛋拿去做菜。"她指了指鸡笼里的隔板，"别让它和普通鸡混养，免得教坏了——昨儿我看见它教鸭子划水时唱《茉莉花》，差点把池塘搅出漩涡。"
王厨子欲言又止，余光忽然瞥见厨房角落闪过道黑影。他刚要出声，就见夏紫月冲那方向抬了抬手，黑影立刻隐入梁柱后——那是王府暗卫，竟在监视后厨？
"王妃放心，小的定当悉心照料。"他咽了咽口水，捡起擀面杖，"只是这例银...每月三两只鸡的开销..."
"采采每天只喝九滴灵泉，换算成银子..."夏紫月掰着手指算了算，"不过三钱而己。至于它下的蛋——"她拿起金纹蛋对着阳光，蛋壳里竟隐约有流光转动，"足够抵十只普通鸡的进项了。"
王厨子半信半疑地接过蛋，忽听院外传来马蹄声。抬眼望去，正看见萧景容骑着黑马经过，墨色广袖被风吹起，露出腕间金丝缠绕的玉镯——那是前日王妃送的"治咳血偏方"，实则是灵泉浸泡过的暖玉。
"王爷万安！"厨子们纷纷行礼。萧景容颔首，目光却被厨房角落的花母鸡吸引——此刻采采正站在窗沿上，对着天边流云唱《折柳词》，尾音拖得老长，惊飞了檐下筑巢的燕子。
"夫人。"他翻身下马，玉带勾蹭过门框上的红对联，"你莫不是把后山灵泉搬来养鸡了？"
"科学养殖，王爷不懂。"夏紫月擦了擦手，从袖中掏出个油纸包，"尝尝新做的鸡蛋酥，用的是采采头茬蛋。"
萧景容挑眉接过。咬开酥皮的瞬间，清甜的蛋香混着灵泉特有的清冽气息在舌尖绽开，竟比御膳房的千层糕还要细腻。他抬眼望向正给鸡梳毛的女子，晨光里她耳坠轻晃，碎发被风吹到唇角，竟比那母鸡尾羽还要鲜亮几分。
"明日早朝，本王要带十个金纹蛋。"他忽然开口，"给陛下当贡品。"
"贡品？"夏紫月转头，看见他眼底笑意，"不怕陛下问起鸡叫的事？"
"不妨。"萧景容指尖蹭掉她衣襟上的面粉，"若陛下喜欢，本王便送他一对灵泉鸭，让它们在御花园唱《将军令》。"
后厨众人憋笑憋得满脸通红，王厨子低头揉面，却把面团捏成了母鸡形状。窗外，采采忽然扑棱着翅膀飞到萧景容肩头，尾羽扫过他发冠，竟在墨色发丝间留下几点七彩光泽。夏紫月忍笑取出帕子，却在擦拭时闻到淡淡灵泉香——原来这傻子，竟偷偷用她调配的灵泉水润发。
"王爷当心，别让采采啄了你的发冠。"她踮脚取下鸡，却听见远处传来更声。卯时三刻，该是暗卫们晨练的时间了。
果然，片刻后墨影从屋顶跃下，落地时靴底带起片落叶。他单膝跪地，却在看见采采时愣了愣——昨夜他在房顶巡逻，分明听见这鸡在教夜枭唱《竹枝词》，那声音吓得巡夜的小太监打翻了灯笼。
"影卫营最近训练懈怠。"萧景容瞥了眼暗卫首领，"明日起，卯时到后厨听鸡啼练功。"
"主子？"墨影抬头，耳尖微抖。
"采采唱《采莲曲》时，适合练轻功。"夏紫月一本正经地接口，"若唱《将军令》，便该练刀法——对了，它昨夜新学了《鹧鸪天》，可配合暗器训练。"
墨影嘴角抽搐，忽然想起上月王妃教鹦鹉说"暗卫辛苦了"，结果全府暗卫足足愣神三日，差点被刺客钻了空子。此刻望着肩头蹦跶的灵泉鸡，他忽然觉得，或许以后该在面具里塞团棉花了。
"属下领命。"他抱拳退下，却在转身时听见采采"咯咯哒"地唱："暗卫哥哥~刀要磨得亮~"
萧景容忍笑转身，却见夏紫月正对着铜盆洗手。晨光里她倒影清晰，唇角梨涡盛着笑意，竟比盆中灵泉水还要清澈。他忽然想起昨夜在书房，看见她在账本上画小鸡啄米图，旁边批注着"灵泉养殖手册"，墨迹未干，带着股子鲜活的烟火气。
"晚上吃白斩鸡如何？"他凑近，故意在她耳边低语。
"王爷舍得？"夏紫月转身，指尖沾着水珠点在他眉心，"采采可是要给你下金纹蛋补身子的，再说..."她眨眨眼，"墨影刚才摸了摸它的羽毛，现在指尖还泛着七彩光呢，你舍得让暗卫伤心？"
萧景容失笑，抬袖替她拂去头上草屑。远处传来采采新学的《阳关三叠》，调子跑了半里地，却惹得檐下燕子纷纷盘旋，像是在和着节拍飞舞。后厨飘来新蒸的馒头香，混着灵泉水的清冽，竟让这素来只闻油烟味的地方，有了几分人间烟火的温情。
掌家第一日，夏紫月看着账本上的灵泉鸡开销，忽然在"备注"栏画了只昂首挺胸的母鸡，旁边写："祥瑞在此，百邪莫侵"。窗外，萧景容正站在葡萄架下，对着练刀的墨影们皱眉——只因采采此刻正唱着《得胜令》，调子欢快得像是在给刽子手叫好。
"夫人！"他忍无可忍地转头，却在看见她伏案写字的侧影时，声音软了下来，"明日让那鸡唱《清平调》如何？别吓着新来的厨子。"
"遵命，王爷。"夏紫月抬头，阳光穿过窗棂，在她笔下的小鸡身上镀了层金边，"不过先说好，若它学会了《霓裳羽衣曲》，可得让我在后花园办个鸡舞大会。"
萧景容扶额长叹，却在转身时看见廊下鹦鹉正对着灵泉鸡学舌。两只鸟儿一个"咯咯哒"，一个"呱呱叫"，倒像是在合奏《将军令》。他忽然觉得，这王府后厨，怕是要比金銮殿热闹上十倍了。
而有些所谓的"规矩"，大抵就是用来被这样鲜活的女子打破的。就像灵泉水养的鸡会唱歌，就像假夫妻的屋檐下，终有一日会飘进真真切切的人间烟火。
暮色渐起时，夏紫月抱着账本走进书房。萧景容正在批阅奏折，烛火映得他眉目柔和，褪去了朝堂上的冷硬。她瞥见他袖口露出的暖玉镯，忽然想起今日在后厨，王厨子偷偷问她："王妃可是会妖法？怎么王爷这月都没咳血了？"
"在想什么？"萧景容抬眼，看见她唇角笑意，"莫不是算计着用灵泉鸡赚的银子，给本王添件新朝服？"
"王爷的朝服己经够多了。"她将账本摊在桌上，指着"灵泉鸡"那栏，"我在想，等攒够了银子，在后花园挖个灵泉池，种上并蒂莲，再养几只灵泉鸭..."
"然后让它们在池子里唱《采莲曲》？"萧景容放下狼毫，忽然握住她指尖，"夫人可知，世人皆道本王娶了个疯魔王妃，却不知..."他指腹过她掌心薄茧，那是连日抄录灵泉养殖笔记留下的痕迹，"这疯魔底下，藏着比灵泉还要清澈的心思。"
夏紫月挑眉，刚要开口，忽听窗外传来"咯咯哒~良人归来~"的啼声。采采不知何时飞到了窗沿，尾羽上的七彩光映在萧景容面上，竟让他向来冷硬的眉眼，染上了几分柔和的暖色。
"看来采采也知道，要讨好未来的男主人。"她抽出手指，将一盏灵泉茶推到他面前，"不过王爷放心，等灵泉鸭学会了《关雎》，我定让它们在你早朝时，对着金銮殿唱'窈窕淑女，君子好逑'。"
萧景容险些被茶呛到，咳嗽声里夹杂着无奈的笑。窗外，暮色中的灵泉鸡正昂首踱步，月光落在它羽毛上，竟像是撒了把碎钻。远处厨房飘来鸡汤香，混着夏紫月身上的皂角味，让这满室墨香的书房，有了家的味道。
有些故事，或许从一只会唱歌的鸡开始，却终将在烟火与星光里，写成最温暖的篇章。就像此刻，烛火跳动，账本上的小鸡图被微风掀起一角，露出底下未写完的字："与君共赏，灵泉鸡舞"。
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