青河镇的日头悬在谢家老宅飞檐上，将堂屋照得明晃晃的。谢长宁攥着父亲的旧衣站在堂屋中央，粗布衫下的银簪硌着心口，那是父亲用军功换的，此刻比任何时候都要滚烫。柳氏拄着拐杖坐在太师椅上，身后站着二伯谢振邦夫妇，二婶谢春芳的金镯子晃得人眼晕，与她腕间被银簪划伤的疤痕形成刺眼对比。
“里正大人，您可来了。”柳氏扯出抹笑，藏青色寿衣袖口滑下寸许，露出腕间那道被谢仁贵划出的旧疤，“我谢家分家，全凭您主持公道。”她怀中抱着个红绸包裹，绣着的梅花褪了色，正是昨夜赶工缝上去的。
里正咳嗽两声，目光落在谢长宁鬓角的银簪上——那是谢仁贵用二等功军功换的，青河镇无人不知。他展开泛黄的《谢氏宗谱》，墨香混着堂屋供桌上的线香味道，却盖不住谢长宁袖中灵泉野菊的清香：“按族规，长子一脉优先选祖产。谢长宁，你可准备好了？”
“准备好了。”谢长宁上前半步，粗布鞋底碾过青石板上的裂痕——那是前世她被柳氏用拐杖打断的。她指尖抚过父亲旧衣的针脚，在左胸位置轻轻一扯，露出里面缝着的金属残片，边缘还沾着暗红血迹，像朵永不凋谢的梅花。
“慢着！”柳氏突然起身，拐杖重重敲在青石板上，“我这儿有祖传玉佩，按规矩该归嫡长孙！”红绸包裹甩在供桌上，露出块刻着拙劣梅花的和田玉，包浆泛着不自然的深褐色——那是用胡桃汁染的，谢长宁在当铺见过同样的手段。
里正的眉毛拧成疙瘩，凑近细看玉佩，鼻间忽然飘来淡淡酸气——那是染包浆用的醋味。谢春芳见状，慌忙插话：“里正大人，这玉佩传了五代，是族长信物！”她金镯子磕在供桌上
“是吗？”谢长宁冷笑，将残片轻轻放在供桌上。金属碰撞声中，“镇北”二字虽己有些模糊，却在日光下泛着冷光。里正猛地后退半步，茶盏从手中滑落，在青石板上摔得粉碎。
“这、这是……”老人声音发颤，伸手想碰残片，却在离三寸处停住，“镇北军的战神令！”他忽然转身看向柳氏，“你竟拿假玉佩混淆视听？”
柳氏脸色煞白，拐杖在手中抖得厉害：“不可能！这残片分明是……”“是我爹临终前缝在衣襟里的。”谢长宁打断她，指尖抚过残片边缘的梅花刻痕，“他说‘见此令，如见镇北军’，还说上面的血，是北疆的雪水混着敌人的脓血流的。”
二伯谢宝成忽然开口，声音里带着讨好：“里正，这丫头懂什么军令牌……”“住口！”里正呵斥道，浑浊的眼睛里泛起血丝，“我当年在北疆当过伙夫，怎会认错镇北军的令牌？每块战神令都有独一无二的编号，这残片边缘的缺口，分明与谢仁贵的军功记录吻合！”
谢长宁心中一震，想起父亲信里提到的“北疆往事”，此刻终于明白里正为何总对她家多几分照拂。柳氏踉跄着后退，撞翻了身后的太师椅。
“按族规，”里正颤抖着翻开宗谱，“持有战神令者，可优先继承祖产中未开垦的荒地与山林。谢长宁，你可愿意？”“我只要后山荒地与旧居。”谢长宁将残片贴在胸前，感受着金属的凉意，“其余祖产，按律分配。”
柳氏忽然尖叫着扑向供桌：“不行！后山有……”话未说完，己被大舅杨大锤拦腰抱住。男人的猎刀鞘上刻着半朵梅花，与残片纹路严丝合缝，像极了父亲当年寄回家的信上的火漆印。
“柳氏，你再胡闹，”里正掏出镇衙门的朱笔，“我便将此事报给镇衙门，私藏伪造宗器，按律要杖责二十！”柳氏看着里正手中的笔，想起胡林飞昨夜的叮嘱“勿要硬碰硬”，终于瘫坐在地，拐杖滚出老远。
申时三刻，里正在宗谱上盖下朱印。谢长宁握着新得的地契，上面“后山荒地”西字写得龙飞凤舞，右下角盖着里正的私章。她注意到柳氏看着残片的眼神里除了愤怒，竟还有几分恐惧，像见了鬼似的。
“长宁，”里正忽然低声说，“这战神令残片，你收好。若有一日去了北疆……”话未说完，己被谢长宁点头打断。她摸向腰间的玉佩，棱角处与残片的缺口莫名契合，像前世拼图游戏里缺失的那一块。
离开谢家老宅时，五位舅舅围在她身边。二舅的算盘打得飞快，正在计算后山荒地的开垦量；三舅摩拳擦掌，想立刻去打造引水渠；西舅则盯着残片，若有所思”
她猛地抬头，看向青河镇外的后山方向。夕阳的余晖中，山顶的灵泉岩洞口隐约有金光闪过，像极了残片上“镇北”二字的笔画。长安扯了扯她衣袖，少年眼中带着担忧：“姐，你脸色好白。”
“我没事。”谢长宁握紧残片，感受着上面的血迹与灵泉产生的共鸣。她忽然想起父亲的最后一封信：“若有一日我遭遇不测，灵泉与战神令残片，可保吾女平安。切记，后山岩洞，藏着北疆的秘密。”
柳氏的叫骂声从身后传来，却被山风吹散。谢长宁摸了摸鬓角的银簪，簪头梅花指向后山方向。五位舅舅的身影笼罩着她，像道坚固的城墙。她知道，里正的公证只是开始，残片揭开的不仅是分家的真相，更是她身世的一角——为何父亲会有镇北军的战神令？为何柳氏看见残片会如此恐惧？而后山岩洞里，又藏着怎样的“北疆秘密”？
更重要的是，那个叫“顾明渊”的人，为何会出现在她的幻觉里？他与灵泉秘境，究竟有何关联？
“舅舅们，”谢长宁转身，目光坚定，“我忽然想起后山还有些紧要事，你们先回去准备开垦。”大舅刚要开口，却被她用眼神止住。银簪在暮色中闪着光，她摸向残片，上面的血迹竟在灵泉的作用下渐渐晕开，露出底下的小字：“后山岩洞，”
五位舅舅面面相觑，最终二舅点了点头：“去吧，我们等你回来。”谢长宁转身时，长安忽然塞给她块灵泉野果：“姐，带着路上吃。”少年的手心里全是汗，却笑得坚定，像棵在风雨中扎根的树。
暮春的风卷起后山的草屑，谢长宁踩着青石板路快步前行。残片在怀中发烫，与玉佩产生的共鸣越来越强。她想起里正盖章时，残片与宗谱上的梅花印记重叠。
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