暮春后山的薄雾还未散尽，谢长宁蹲在木屋前捣着血莲，灵泉水渗入药泥时腾起青白雾霭。三天前顾明渊昏迷时，肖家那伙人举着火把闯山抢人的闹剧还历历在目——当时肖海田带着好几个膀大腰圆的汉子踹开屋门，肖梅则尖叫着"抓山匪"想趁乱拖走伤者，却被她用沾了灵泉水的药粉迷了眼，连滚带爬地逃下山去，临走前还落了只绣鞋在门槛边。
"又来？"她指尖碾过石臼边缘，听见山下传来比上次更杂乱的脚步声。肖梅的尖嗓子穿透树林："都跟上！这次带了套索和麻袋，定要把那'贵人'捆下山！"
屋内，顾明渊仍昏迷在草席上，额角冷汗涔涔。谢长宁前日为他逼出毒箭时，故意在他胸口绷带外留出狰狞的血痕——这既是为了让肖家看清"重伤者"的价值，也是最好的诱饵。她转身将捣好的血莲药泥涂在几根细竹针上，藏进袖中，又在门槛下悄悄洒了圈灵泉水浸过的艾草粉。
"哐当！"屋门被粗暴撞开，肖梅带着十多个村民闯进来，手里除了火把还多了锄头和猎叉。她今日换了身靛蓝布裙，发髻上插着铜簪，眼神却比上次更贪婪——昨儿她爹肖海田在镇上酒馆打听到，凡是能给太子府送"要紧人物"的，都能换百两纹银，足够她家买好多地。
"谢长宁！你藏的人呢？"肖梅举着火把往屋里照，火光照见顾明渊苍白的脸时，她呼吸一滞，那半露的胸口绷带渗着血，正是前日被她爹用猎叉划伤的位置。
"肖姑娘带这么多人来，是想劫狱？"谢长宁倚着药柜，手里把玩着竹针，"上次被药粉迷了眼，忘了疼？"
肖海田从人群后挤出来，手里拎着根粗木棍："少废话！这男人是太子府要的人，识相就交出来！"他前日被谢长宁用灵泉水泼了满脸，此刻脸上还留着红疹，说话时忍不住搓了搓发痒的眼皮。
谢长宁勾唇一笑，脚尖悄悄勾动门边的绳结。只听"哗啦"一声，屋顶悬着的干草堆突然塌下，正好盖在最前面的几个村民头上。肖梅尖叫着后退，却踩中了门槛下的艾草粉，顿时觉得双眼刺痛难忍，火把"啪"地掉在地上。
"点火了！"不知谁喊了一声，干草遇火立刻烧起来。谢长宁趁机甩出袖中竹针，精准扎在几个村民的手腕上，他们吃痛松手，猎叉锄头落了一地。
"抓住她！"肖海田怒吼着挥棍砸来，却被谢长宁侧身躲过。她指尖弹出灵泉水珠，正中肖海田膝弯，老汉"哎哟"一声跪倒在地。
混乱中，谢长宁瞥见肖梅正手脚并用地爬向顾明渊，手里还攥着根麻绳。她眼神一冷，扬手将一捧药粉撒过去："肖姑娘这么喜欢伺候人，不如留下来给我当药童？"
药粉入鼻，肖梅顿时剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕糊了满脸。她挣扎着想去抓顾明渊的衣袖，却被谢长宁一脚踩住手腕："上次让你跑了，这次还想偷人？"
"我、我没有...是太子府..."肖梅话没说完，就被谢长宁捂住了嘴。
"太子府的人？"谢长宁冷笑，俯身贴近她耳边，"那你该知道，镇北王府的狼首纹，比太子府的令牌更管用吧？"她指尖悄悄在肖梅后颈按了一下，灵泉水渗入穴位，让她瞬间在地。
村民们见肖家父女吃了瘪，又被火势吓得不轻，纷纷扔下家伙往外跑。谢长宁捡起肖梅掉落的麻绳，将她和肖海田捆在屋柱上，这才慢条斯理地用灵泉水浇灭了明火。
"咳咳...你对我做了什么？"肖海田喘着粗气，感觉后颈麻痒难忍。
"没什么，"谢长宁擦了擦手，走到顾明渊身边替他掖好被角，"只是让你们尝尝，什么叫偷鸡不成蚀把米。"她捡起肖梅脚边的绣鞋，鞋底还沾着前日的泥垢，"上次跑丢一只，这次两只都留下吧，也好让山下人知道，肖家的人是怎么'抢人'的。"
屋外传来村民们惊慌的呼喊，显然是跑去报官了。谢长宁望着昏迷的顾明渊，指尖拂过他额角的碎发——前世肖梅就是用这招骗得他信任，如今她提前戳破阴谋，只等鱼上钩。
"顾明渊，"她低声道，"你欠我的，可不止一条命。"
墙角的火把还在噼啪作响，照亮肖家父女惊恐的脸。谢长宁从药囊里取出颗用灵泉水养的血莲，放在顾明渊枕边——这既是解药，也是诱饵，只等太子府的人闻着味儿来，她便能顺势扯开那张藏在暗处的网。而肖家这对贪心的父女，不过是棋盘上最先被吃掉的卒子罢了。
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