贾元春一觉醒来仿佛天塌了。
凤藻宫被围得严严实实,连只苍蝇都飞不出去。
她取出二百两银票给抱琴,让她去打听,究竟出了何事。
过了半晌,抱琴哭着说:“娘娘,陛下说您突发恶疾,不宜见人,让您闭门静养。”
“为什么?”贾元春又惊又怕。
王子腾的意外病逝,浇灭了贾元春的所有野心,自那以后,她在宫里如同透明人一般,不听不问不说。
只求安然无恙地活着。
皇帝和皇后也没有找过她的麻烦。
去年老太妃生病之前,王夫人进宫探视,还说家里一切都好。
贾元春以为,日子就这么平淡无波的,挺好。
她不再奢求给家里带去荣华富贵。
为什么,她都如此卑微了,皇帝还要折磨她?
抱琴见她脸色惨白,似乎灰心至极,连忙扑上来跪在她脚边,“娘娘,您得振作啊!宝二爷等着您救命呢!”
听到贾宝玉的名字,贾元春猛然回神,死死抓住抱琴的手,“宝玉怎么了?”
她的表情无比仓惶,如果贾宝玉有个三长两短,他们二房就彻底完了。
抱琴哭着把薛蟠打死人的事情说了一遍,都是她听守门的太监说的。
“这事儿己经闹到了陛下那里,陛下说他们仗势欺人,当街杀人,罪、罪不容诛!”
话音刚落,贾元春就泪流满面,心里充满了对薛家的恨意,和对王夫人的怒火。
若非王夫人一意孤行,留薛家久住不走,贾宝玉怎会遭受飞来横祸?
她握紧双拳,指甲深深刺入掌心,疼痛唤醒了她的一丝理智。
“本宫要去见陛下。”她豁然起身,神情坚定。
抱琴三两下擦干眼泪,扶着她的手,两人走到大殿门口,却被人拦住了。
“高公公!”抱琴惊讶,这可是位稀客,难道皇帝也来了?
高福泉皮笑肉不笑地睨她一眼,才向贾元春行礼,“见过昭仪娘娘。”
贾元春强装镇定,“高公公快些免礼,是陛下叫您来的么?”
她的心底不可避免地,燃起一股希望。
高福泉说了声“是”,而后微微侧身,一个端着托盘的小太监出现在贾元春眼前。
那托盘上赫然放着一杯酒,和一条白绫。
贾元春的心如坠深渊,她颤抖着身体,不敢置信地问:“高公公,这是何意?”
抱琴站立不住,己然跌坐在地。
高福泉神色不变,态度恭敬,“如娘娘所见,陛下让您随意选择。明日之后,宫中不会再有贾昭仪。”
贾元春崩溃了,她不知从哪里来的力气,拔腿往外跑去,“我要见陛下,我要知道为什么?!”
可惜,一切挣扎都是徒劳。
高福泉命人将她锁在殿中,毒酒与白绫就放在她触手可及的地方。
“我后悔了,我后悔了。”贾元春披头散发,妆容凌乱,目光空洞地盯着殿门,“陛下,我错了,求您放我回家去吧,我不要做娘娘了……”
回应她的只有寒风拍打窗棂的声响。
皇帝在勤政殿批阅奏折,殿内燃着龙涎香,提神醒脑。
他下笔如飞,听到有人悄声进门,头也不抬地问,“办妥了?”
高福泉躬身回禀:“是,贾昭仪害怕极了,说她后悔……做娘娘了。”
“哼。”皇帝冷笑,“不知死活的东西,敢联合甄贵太妃算计朕。”
“就算她想做甄贵太妃,朕也不是太上皇。”
高福泉一声不吭地垂首静立。
“算了,她太蠢了,朕都懒得说她。”皇帝觉得无趣,把贾元春抛在脑后。
荣国府里经过了半日的慌乱,贾母终于清醒过来。
“鸳鸯,给我换衣裳。”她眼下还能指望的,只有女儿了。
经过大夫的诊治,王夫人也醒了,听闻贾母要去林家,她咬牙吩咐金钏儿,“去把准备给承恩侯府的礼拿过来。”
她要舍弃尊严,亲自去求贾敏。
林如海身为一部尚书,想见皇帝,比北静王还容易。
为了儿女,王夫人豁出去了。
贾母登门,林家不好将人拒之门外,不过,贾敏的听她们说明来意后,毫不犹豫地拒绝帮忙。
“宝玉的确是被牵连的,可牵连他的人,是他的嫡亲表兄。”贾敏一语中的,“薛家长住荣国府,是众所周知的事,两人一同上街,亦是有目共睹的。”
“谁能把他干干净净地摘出来?”贾敏甚至还笑了笑,“我家老爷可没这个本事。”
“你!”王夫人恼羞成怒,想破口大骂。
被贾母凌厉地瞪了一眼,“你闭嘴。”
贾母叹了口气,想拉住贾敏的手,贾敏借着饮茶的动作避开了。
贾母若无其事地将双手放在膝上,“敏儿,我知道这事儿让姑爷为难了,可是宝玉他毕竟只是个孩子。你有什么怨气,对着我和你二嫂子,怎样都行,何必对宝玉见死不救?”
说着眼泪簌簌落下,“都怪你父亲走得早,我前些年糊涂……让你受委屈了。”
王夫人几乎将牙齿咬碎。
贾敏摇头,“母亲说的话真叫人听不懂。宝玉十西了,若非二嫂子把他身边的丫鬟撵走了,说不定他的庶长子都会说话了呢。”
“他这么大的孩子,难不成是被人绑着去逛街市的?”
闻言,贾母的脸色也变得难看起来,“好,就算你看不上宝玉,那元丫头没有招惹你吧,你进宫求求皇后娘娘……”
“母亲慎言。”贾敏的语气冷得像冰,她对贾元春的厌恶不亚于贾宝玉,“昭仪是陛下的妃嫔,岂可再称其闺名?”
“至于其他的,恕我一概无能为力。”
贾敏端茶送客。
“你就这么无情?”贾母捂着心口,又生气又难过,“娘家倒了,对你有何好处?”
贾敏佯作思考,片刻后,笑道:“至少,没有人再以亲戚之名算计我了吧。”
听她这么说,贾母急促地喘息了几声。
“作孽啊……”贾母哭道,“我不如早些死了干净……”
王夫人怨毒的目光射向贾敏,“姑太太把老太太气成这样,就不怕被人告个不孝不悌之罪?”
“二嫂子好好的怎么说起胡话来了,老太太分明是被你家亲戚给气的。”
“令郎还在牢狱里等你救命呢。快回去吧。”贾敏笑道。
次日,贾昭仪暴毙。
荣国府哭声震天。
皇帝特意下旨,一切礼仪皆免,停灵三日便下葬妃陵。
说是因为贾元春是身患恶疾而死,是无福之人,不宜在宫中停灵太久,以免让旁人染上晦气。
贾母、王夫人再度哭得死去活来。
他们尚且不知,这世上向来是福无双至、祸不单行。
而世人,大多擅长落井下石。
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