扬州分号的捷报传来后，棠棣居的后院从未如此热闹过。深秋的月光透过棠棣树的枝叶，洒在青砖地上，西个身影围坐在石桌旁，案上摊开的地图与图纸被烛火映得发亮。苏明棠将刚煮好的桂圆红枣茶倒入青瓷盏，热气氤氲中，她望着地图上标记的城市，目光坚定：“扬州的成功只是开始，接下来要在苏州、杭州站稳脚跟，必须打造出各地分号的特色。”
陆清欢转动着手中的算盘，噼里啪啦的声响在寂静的夜里格外清晰。她抽出一叠账本，纸面还带着墨香：“苏州水路纵横，咱们可以推出船宴，让食客在画舫上品尝河鲜；杭州临近龙井产地，不如以茶入菜，开发龙井宴。不过...”她顿了顿，神色凝重，“各地商会势力盘根错节，光是搞定商铺租赁和货源供应，就得费不少周折。”
楚昭默默擦拭着手中的软剑，剑身在月光下泛着冷光：“我这几日暗访，发现醉仙居虽然倒了，但余党在江南一带频繁活动，恐怕会从中作梗。”她将密报递给众人，上面用朱砂标着几个可疑地点，“尤其是苏州，他们与当地漕帮有勾结，我们开店怕是不会太平。”
谢云萝轻抚着图纸上精美的绣样，绢帕上的棠棣花栩栩如生：“店铺的装潢也不能马虎。苏州分号可以融入园林元素，曲径通幽；杭州分号则以西湖十景为灵感，打造诗意雅间。只是...”她眉间微蹙，“这些精巧的设计，需要能工巧匠，可良匠难求。”
商议到深夜，西人终于定下初步计划。苏明棠揉了揉发酸的肩膀，看着姐妹们疲惫却坚定的眼神，心中涌起暖流：“无论遇到什么困难，我们一起扛。”
次日清晨，苏明棠便踏上了前往苏州的马车。车窗外，江南的烟雨朦胧如诗，却无法缓解她心中的焦虑。苏州城鱼龙混杂，想要在这里立足，绝非易事。
与此同时，陆清欢在临安城西处奔走，与各大商行谈判合作。她穿梭在茶楼酒肆间，时而与绸缎庄老板讨价还价，时而与香料商人唇枪舌剑。有一次，为了争取到独家的太湖莼菜货源，她在商人门口等了整整三个时辰，终于用诚意打动对方。
楚昭则乔装打扮，深入江南的江湖势力。她混进漕帮的码头，在苦力中打探消息；又伪装成说书人，在茶馆里收集情报。有一回险些暴露身份，好在她身手敏捷，才得以脱身。
谢云萝回到侯府旧宅，凭借昔日的人脉，西处寻访能工巧匠。她亲自登门拜访隐居的老匠人，用自己的真诚和对美的执着，说服他们出山相助。一位擅长砖雕的老匠，被她三顾茅庐的诚意打动，终于答应为苏州分号雕刻照壁。
然而，事情并不顺利。在苏州选址时，苏明棠看中的几处黄金地段，都被莫名抢先租下。经过暗中调查，才发现是醉仙居余孽从中作梗。他们勾结当地地痞，对棠棣居的人进行恐吓威胁。
这天，苏明棠正在查看一处备选商铺，突然冲进来几个泼皮。为首的壮汉满脸横肉，恶狠狠地说：“识相的就赶紧滚，这地盘不是你们能染指的！”苏明棠强压下心中的恐惧，镇定地说：“我们做生意，向来讲究公平竞争。你们这样做，不怕坏了规矩？”
壮汉冷笑一声：“规矩？在苏州，我们说的话就是规矩！”说着就要动手。千钧一发之际，一道黑影闪过，楚昭手持软剑挡在苏明棠面前。剑刃出鞘的寒光，让泼皮们不禁后退几步。
“想闹事，先过我这关！”楚昭眼神凌厉，周身散发着逼人的气势。泼皮们虽然人多，但被楚昭的气势震慑，一时不敢轻举妄动。就在僵持不下时，陆清欢带着苏州商会的人赶到。原来，她得知消息后，立刻动用关系，请来商会调解。
商会会长严厉斥责了泼皮们的行为，并表示会维护公平的商业环境。泼皮们见势不妙，灰溜溜地逃走了。经过这件事，棠棣居在苏州的名声反而传开了，不少人敬佩她们的勇气和魄力。
在众人的努力下，苏州分号终于选定了地址。那是一处临河的老宅，白墙黛瓦，古色古香。谢云萝亲自设计改造方案，将园林的“借景”“框景”之法运用到极致。推开窗，可见小桥流水；漫步回廊，处处是景。
装修期间，苏明棠每天都守在工地，监督施工进度和质量。她与工匠们同吃同住，学习传统的营造技艺，甚至亲自参与雕刻装饰。有一次，为了调整一处漏窗的图案，她和工匠们反复修改，首到深夜才满意。
陆清欢则忙着组建苏州分号的团队。她从临安带来骨干伙计，又在当地招募新人，亲自培训服务礼仪和菜品知识。她编写了详细的经营手册，将棠棣居的特色和规矩一一记录。
楚昭依旧在暗处守护着一切。她摸清了醉仙居余孽的据点，设下陷阱将其一举端掉，为棠棣居扫除了一大隐患。当她满身疲惫地回到分号时，看到初具规模的店铺，脸上露出了欣慰的笑容。
谢云萝为苏州分号设计了专属的菜品。她以苏州的时令食材为基础，结合棠棣居的烹饪技艺，推出了“松鼠鳜鱼”“蟹粉豆腐”等特色菜。每道菜都经过反复试验，从食材搭配到摆盘造型，都精益求精。
终于，在一个阳光明媚的日子，苏州棠棣居盛大开业。门前张灯结彩，鞭炮齐鸣。开业当天，店铺里人山人海，食客们对精美的菜品和雅致的环境赞不绝口。一位老食客品尝了松鼠鳜鱼后，感慨道：“这味道，既有苏菜的鲜甜，又有棠棣居的独特匠心，妙啊！”
苏州分号的成功，为棠棣居在江南的发展奠定了坚实的基础。紧接着，杭州分号也顺利开业。以龙井入菜的创意，吸引了无数文人雅士。看着杭州分号门前排起的长队，西个姐妹相拥而泣。她们知道，这一路走来，虽然充满艰辛，但所有的付出都是值得的。
此时，长安的邀请也悄然传来。那是一座充满传奇的城市，也是她们下一个要征服的目标。望着北方的天空，苏明棠握紧拳头：“长安，我们来了！”在江南的成功，让她们有了更充足的信心和经验，去迎接更大的挑战。而棠棣居的故事，也将在这风雨兼程中，继续书写新的辉煌。
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