暮春的风卷着玉兰花落，香暗荼扶着雕花窗棂咳嗽，指节上的银戒被岁月磨得温润。床边矮几上，半卷泛黄的《冬夏风物志》摊开着，夹页间的莲花标本早己褪色，却还留着那年湖畔的清香。
"老祖宗，西境商队的人求见。"侍女阿梨的声音从门外传来，"说是带来了大雍新出土的竹简，上面..."
"让他们进来。"香暗荼着书页间的折痕，那是藏海当年标注的观莲最佳时节。门扉轻启，商队首领捧着漆盒跪地，盒中竹简泛着青绿色的幽光。
"此物在大雍皇陵地宫发现，刻着陆家密文。"首领声音发颤，"小人斗胆，想请老祖宗..."
竹简上的文字突然亮起，藏海的声音竟从虚空传来："阿荼，若你见到这些，说明我终究还是瞒不住了。"香暗荼猛地站起，却因眩晕跌坐在榻上，阿梨慌忙扶住她。
"三十年前皇陵那夜，我虽用秘术假死，却也中了癸玺的诅咒。"竹简上的文字流动如活物，"每十年，灵魂便会消散一分。这些年云游西海，不过是想在彻底消失前，多看你几眼。"
香暗荼颤抖着触碰文字，指尖穿过光影："你骗得我好苦！"
"还记得莲花湖畔那夜吗？"藏海的声音带着笑意，"我在你的茶里下了安神香，偷偷去了西境的祭坛。那里镇压着当年明香银术留下的残魂，我用最后的力量..."光影突然剧烈闪烁，"若有一日，她的怨气冲破封印..."
话音戛然而止，竹简上的文字开始龟裂。商队首领突然眼神呆滞，举起匕首刺向香暗荼："妹妹，该来陪我了！"
阿梨抽出腰间软剑格挡，香暗荼却从枕下摸出那支莲花簪。夜明珠亮起的刹那，商队首领周身冒出紫色烟雾，明香银术的虚影从中浮现："藏海以为用灵魂加固封印，就能困住我？"
"姐姐，你执念太深！"香暗荼强撑着起身，簪子光芒与虚影相撞，"这些年，我日日在佛前为你诵经，难道唤不回你的良知？"
明香银术发出刺耳的笑声："良知？当年父亲将皇位传给你时，可有半分良知？"她的虚影突然分裂成万千碎片，"今日，我便要这天下为我陪葬！"
整座宫殿开始震动，窗外百姓的惊呼声此起彼伏。香暗荼踉跄着走到庭院，只见天空被染成诡异的紫色，无数瘖兵虚影从地底钻出。阿梨护在她身前："老祖宗，我们快躲进密室！"
"躲不了的。"香暗荼将莲花簪插入地面，"当年藏海用灵魂修补封印，如今该由我来做个了断。"她闭上眼睛，银戒突然发出强光，与簪子的光芒交织成网。
"你以为这样就能阻止我？"明香银术的虚影凝聚成实体，手中弯刀劈向香暗荼。千钧一发之际，一道熟悉的身影从光芒中浮现——藏海的魂魄握着半块铜鱼，挡下了致命一击。
"阿荼，我就知道你会逞强。"藏海的魂魄透明得几乎看不见，"还记得我们的约定吗？要一起看遍天下莲花。"
明香银术疯狂地攻击："你们都得死！"藏海却将铜鱼按进香暗荼掌心，自己的魂魄化作流光没入瘖兵群中。那些虚影开始痛苦扭曲，逐渐消散在光芒里。
"不！"明香银术的声音充满不甘，"我不甘心..."她的身影在强光中渐渐透明，临终前，眼中闪过一丝清明，"妹妹，对不起..."
一切归于平静时，香暗荼跪在满地花瓣中，手中的铜鱼和银戒正在融化。藏海最后的声音在她耳边响起："别难过，莲花谢了还会再开，就像我..."
三个月后，莲花湖迎来前所未有的盛景。千万朵白莲同时绽放，湖面漂浮着点点萤火，宛如繁星坠落人间。香暗荼泛舟湖心，将藏海最后的残魂化作的莲子撒入水中。
"老祖宗，该回去了。"阿梨在岸边唤道。香暗荼却摇头，任小船随波逐流。暮色中，一只白鸟掠过天际，衔着新摘的莲花轻轻放在她膝头。
"藏海，你看。"她抚摸着花瓣，"这次，莲花和星星都在我身边了。"
十年后，冬夏新帝登基大典上，一位白发老妪出现在观礼人群中。她戴着普通的银戒，怀中抱着个木雕莲花。当新帝宣读和平盟约时，有人看见她对着虚空微笑，轻声说："听到了吗？我们的愿望，后人都记得。"
当夜，莲花湖突然泛起金光。百姓们看见一男一女的身影在湖面起舞，男子为女子簪上莲花，女子笑着去摘天上的星星。这个传说，被冬夏的孩童们编成歌谣，代代传唱："莲花长明，星不落，人间再无战火燃。"
而在史书的边角，史官用小字记载："太平三年，有异人献莲花秘术，能化戾气为祥和。后人推测，乃藏海、香暗荼二圣所留。"
多年后，一位云游的书生在古寺发现残破壁画。画中一男一女并肩而立，女子手中莲花与男子腰间铜鱼相映生辉。壁画角落题着两句诗："莫道莲花终须谢，此心皎皎胜星明。"
书生将诗句抄录下来时，突然听见身后传来轻笑。转身望去，唯有穿堂风卷着几片莲花瓣，落在他新写的纸上。
书生怔在原地，盯着地上的莲花瓣发愣。那花瓣莹白如玉，边缘还凝着露水，可这古寺荒废己久，院中草木皆枯，何来新鲜莲花？
“公子可是对这壁画感兴趣？”沙哑的声音从身后传来。书生猛地转身，见一位拄着桃木杖的老尼不知何时出现在禅房门口，灰布僧袍上也沾着零星的莲花碎屑。
“大师，这壁画……”书生举起抄录诗句的宣纸，“敢问诗中‘莲花’与‘星明’可有典故？”
老尼缓步上前，浑浊的眼睛突然亮起：“三十年前，有位姑娘常来寺中抄经，总说莲花比星星看得清。”她枯瘦的手指抚过壁画，“后来她与心上人历经生死，用半块铜鱼和一支莲花簪，换了天下太平。”
书生瞳孔骤缩：“您说的，可是藏海与香暗荼二位……”
“噤声！”老尼突然按住他的嘴，禅房外狂风骤起，窗纸被吹得猎猎作响。月光透过破窗照进来，竟在地面投出密密麻麻的人影，像是无数瘖兵在行军。老尼迅速掏出莲花状的铜铃摇晃，铃声清脆，人影瞬间消散。
“公子可知，当年癸玺虽毁，却留下三道诅咒？”老尼将铜铃塞进书生怀中，“其一困明香银术残魂，其二锁藏海魂魄，其三……”她突然剧烈咳嗽，鲜血染红了僧袍，“其三便是每五十年，人间戾气便会引来虚影重现。”
书生扶住老尼：“大师！您为何……”
“我便是当年的阿梨。”老尼惨然一笑，“为守护冬夏，老祖宗用最后灵力将我封在此寺。可如今，封印即将失效。”她指向壁画，“公子若想救人，今夜子时，带着铜铃去莲花湖湖心。”
子时的莲花湖弥漫着白雾。书生划着小船，铜铃在怀中发烫。湖心突然冒出气泡，一只苍白的手抓住船舷。书生强压恐惧，摇响铜铃。湖面顿时沸腾，藏海与香暗荼的虚影破水而出。
“谁扰我清净？”香暗荼的声音带着嗔怒，却在看到铜铃时愣住，“阿梨的铃铛？她……”
“前辈，阿梨大师快不行了！”书生急道，“她说诅咒要重现，求二位……”
藏海的虚影皱眉：“五十年之期己至？看来当年我们还是疏漏了。”他转向香暗荼，“阿荼，还记得皇陵地宫里的那个机关？”
香暗荼突然握紧拳头：“你是说，用我们的残魂重新祭炼？不行！你好不容易……”
“若不如此，冬夏百姓又要生灵涂炭。”藏海的虚影开始变得透明，“阿荼，这或许就是我们的命。”
书生突然插话：“二位前辈，我在古寺还发现一卷手记，上面记载着……”他掏出泛黄的纸卷，“用活人真心祈愿，可解邪祟诅咒。”
香暗荼摇头：“谈何容易？如今人心浮躁，谁肯为陌生人舍命？”
话音未落，远处传来马蹄声。数十骑火把照亮湖面，为首的少年郎高声喊道：“前辈！我等愿一试！”少年翻身下马，竟是冬夏当今太子，身后跟着的，是各国贵族子弟。
“自幼听着二位的故事长大。”太子跪在船头，“今日愿效仿先贤，只求换天下安宁。”
藏海与香暗荼对视一眼，同时露出欣慰的笑容。老尼不知何时出现在岸边，虚弱地说：“老祖宗，该动手了。”
香暗荼取出那支早己失去光芒的莲花簪：“各位，接下来可能会很痛苦，若有退缩……”
“无需多言！”太子率先将手按在簪子上，贵族子弟们纷纷跟上。铜铃突然发出清越声响，湖水化作金色漩涡，将众人笼罩其中。
“啊——”剧痛让太子几近昏厥，却咬着牙不肯松手。他眼前浮现出藏海与香暗荼当年的画面：皇陵中的生死相护，莲花湖畔的月下私语，还有他们为和平奔波的日日夜夜。
“原来……原来英雄也会疼。”太子泪流满面，“但为了后世安宁，这点痛算什么！”
随着众人的祈愿，藏海与香暗荼的虚影渐渐凝实。香暗荼抚摸着太子的头：“好孩子，你们做到了。”她转身对藏海说：“看来，人心的力量，比任何秘术都强大。”
诅咒解除的瞬间，天空降下甘霖。老尼的白发转为青丝，恢复成阿梨年轻时的模样。她扑进香暗荼怀中：“老祖宗，我好想你。”
藏海看着重生的众人，笑道：“阿荼，这次，我们真的可以去看遍天下莲花了。”
“等等！”书生突然喊道，“二位前辈能否留下些东西，让后人铭记？”
香暗荼取下银戒，藏海解下腰间铜鱼，放在太子手中：“将它们熔了，铸成莲花灯，放在各国边境。只要灯不熄，和平便常在。”
多年后，冬夏边境立起七十二座莲花灯塔。每当夜幕降临，灯火连成星河，百姓们说，那是藏海与香暗荼守护人间的眼睛。而在莲花湖旁，一座新修的庙宇中，书生将壁画临摹下来，旁边刻着他新写的对联：“莲心渡尽苍生劫，星魄长悬天地间。”
某个满月之夜，守庙的小沙弥看见两位白衣人在灯影中漫步。女子指着天上的星星嗔怪：“早说星星好看，你偏说莲花……”男子笑着摘下灯上的莲花：“好好好，都依你。”
小沙弥揉了揉眼睛，再看时，唯有莲花灯在风中轻轻摇晃，恍若一场梦境。但他知道，这个关于莲花与星星的故事，会永远在人间流传，告诉后人：真正的和平，源于守护的决心，和永不熄灭的希望。
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