杨富贵脚步未停，目不斜视地走过，心里却打了个突。这两人，鬼鬼祟祟的，八成是在商量跟自己有关的事。
刚一转念，杨富贵脑中轰然一响，眼前景象倏地变幻。不再是昏暗的院角，而是一幕幕清晰的画面，如同亲历。他“看”到秦淮茹那张平日里总是带着几分愁苦、几分柔弱的脸，此刻却是一片冰冷的算计。她的眼神锐利，像是在审视货架上的商品，不动声色地打量着院里的每一个人，包括他杨富贵，嘴角甚至噙着一丝若有若无的轻蔑，仿佛在估量着猎物的分量与价值。
更让他心惊的是，画面中，院里公认德高望重的一大爷易中海，竟处处受秦淮茹的隐秘指点。比如上次刘家和李家为了一点鸡毛蒜皮的小事差点打起来，就是秦淮茹先在两家之间悄悄递了话，把火星子扇成了火苗，等事情闹大了，她再适时出现，几句看似公允实则偏帮的话一说，便成了平息风波的大好人。大事小情，看似是易中海拿主意，实则背后都有秦淮茹的影子在晃动，她巧妙地将易中海推到台前，自己则隐于幕后，悄无声息地操控着院里的人心向背。院里不少风波，竟都是她暗中挑拨、再出面“调停”，以此收拢人心，树立自己善良贤惠、深明大义的形象。
而对他杨富贵，秦淮茹更是早有盘算。画面一转，他“看”到秦淮茹正对着贾张氏低语，语气里满是不屑：“妈，您就瞧好吧。那杨富贵就是个愣头青，看着机灵，其实骨子里就是个傻实在，禁不住人哄。只要我稍稍示弱，掉几滴眼泪，再给他点甜头，比如夸他能干，给他送点小东西，保管他以后对咱们家死心塌地，让他出钱出力，还不是我一句话的事？到时候，他的工资，他的票，还不都得乖乖送到咱们家来？”
杨富贵只觉一股寒意从脚底板首冲头顶，西肢百骸都有些发僵，但脸上依旧平静无波，脚步甚至都没乱半分，仿佛刚才看到的一切不过是幻觉。原来如此，这才是秦淮茹的真面目。平日里那副楚楚可怜、为难无助的模样，演得可真好，这演技，厂里宣传科那些演员都得靠边站，不去评个奖都屈才了。他心中冷笑连连，秦淮茹啊秦淮茹，你千算万算，机关算尽，怕是算不到我有这么一手吧。
他决定了，将计就计。你想利用我的“善良”？行，我就让你看看什么叫真正的“善良”，善良到让你怀疑人生，让你知道算盘珠子打错了地方是什么下场。
接下来的日子，杨富贵对秦淮茹的态度，似乎又“好”了几分，简首是“有求必应”。碰面时，笑容更憨厚了些，眼神也透着几分“淳朴”。秦淮茹偶尔开口求他帮个小忙，比如屋顶漏雨了，请他帮忙上去看看；贾张氏腰疼了，拜托他去买点膏药。他都二话不说，干得又快又好，完了还总是一副“秦姐你太客气了，这都是小事，街坊邻居的，互相帮忙是应该的”的模样，憨厚得让秦淮茹都有些不好意思再“麻烦”他。有一次，棒梗不小心把墨水瓶打翻，弄脏了秦淮茹刚洗好的床单，秦淮茹正唉声叹气，杨富贵路过瞧见了，二话不说，端起盆就去水池子那边帮忙搓洗，比自己家的事还上心。
秦淮茹看在眼里，喜在心头，越发觉得杨富贵这小子果然如她所料，是个吃软不吃硬、容易拿捏的主儿，心里那点小得意几乎要藏不住。她看杨富贵的眼神，也越发“亲切”和“关怀”，偶尔还会主动问问他工作累不累，生活上有没有什么困难。
这天，杨富贵正哼着小曲擦拭着自己的宝贝自行车，准备周末骑车去郊外转转，脑中又是一阵轻微的刺痛，随即新的画面浮现。这一次，场景是在一间光线昏暗的小屋里，看陈设像是贾家的某个储物间。秦淮茹正弓着腰，借着窗外透进的微弱月光，在一堆旧物中紧张地翻找着什么，她的额角渗着细汗，不时警惕地朝门口望一眼，像是在寻找一份至关重要的东西，生怕被人发现。画面有些模糊，但杨富贵聚精会神，隐约看到她手中似乎拿着几张泛黄的旧纸张，上面好像有印章和一些手写的字迹，看样式，倒像是几十年前的地契或者房产相关的文书。
一个念头在他心中闪过：这莫非就是秦淮茹那个足以让她身败名裂的秘密？与院里的房产有关？如果真是这样，那可就有意思了。他想起自己从过世的远房亲戚那里继承来的一些杂物中，似乎也夹杂着几份关于这片大杂院早期房产归属的老文件，当时没太在意，随手放在一个旧箱子里了。看来，得找个时间好好翻翻。
正思忖间，一股浓郁的韭菜鸡蛋香味飘了过来。秦淮茹端着一碗热气腾腾、刚出锅的饺子，笑盈盈地走了过来，脸上带着恰到好处的关切：“富贵兄弟，还没吃饭吧？忙着呢？快歇歇，尝尝嫂子刚包的饺子，韭菜鸡蛋馅的，你最爱吃的。”
杨富贵连忙放下擦车布，受宠若惊般站起来，脸上堆满了憨厚的笑容：“哎呦，秦姐，这怎么好意思，您太客气了，还特地给我送饺子，太麻烦你了。”心里却在琢磨，这黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊。
“瞧你说的，邻里邻居的，客气啥。”秦淮茹不由分说把碗塞到他手里，热络地在他身边的小马扎上坐下，顺势拉起了家常，嘘寒问暖了一番后，状似无意地提起：“富贵兄弟，你这年纪也不小了，工作又这么好，是轧钢厂的技术员，人又踏实肯干，长得也精神，该考虑个人问题了。老是一个人过日子，也不是个事儿啊。”
杨富贵夹了个饺子，一边吃一边含糊道：“嗨，秦姐，我这条件，哪有姑娘能看上我啊。”
秦淮茹立刻接话，语气十分笃定：“怎么没有？嫂子我啊，就认识一个姑娘，人品样貌都没得说，绝对配得上你。她性子温柔，又会持家，家里条件也好，父母都是工人，还有个哥哥在部队当干部呢。要不，我给你俩撮合撮合？这可是打着灯笼都难找的好姻缘。”
杨富贵心里“咯噔”一下，来了，鱼儿开始咬钩了。他脸上却是一副惊喜交加又带着几分羞赧的表情，筷子都差点拿不稳：“秦姐，这……这合适吗？我这条件……人家姑娘能看上我？”他把一个愣头青的局促不安演得活灵活现。
“怎么不合适？我看就挺合适的！门当户对！”秦淮茹拍着胸脯保证，说得越发热络，“那姑娘啊，是你王叔叔单位一个同事的远房侄女，知根知底的，绝对错不了。你要是同意，我这就去跟人家姑娘那边透个信儿，安排你们见个面。”她说话时，眼神却在细细观察杨富贵的每一个细微反应，不放过任何蛛丝马迹。
杨富贵暗自冷笑，王叔叔单位同事的远房侄女？这关系绕得可真够远的，七拐八弯的，怕不是又有什么坑等着自己跳吧。他表面上却是一副喜不自胜、连连点头的样子：“那……那敢情好啊！真是太谢谢秦姐了，您对我可真是太好了！就麻烦秦姐您费心了。不过，秦姐，这姑娘……她家里具体是做什么的呀？我这不是怕自己条件太差，配不上人家，让人家姑娘笑话嘛。”他挠了挠头，装作不经意地多问了一句，想看看秦淮茹怎么编。
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