一伙像是日本关東軍的步兵部队，还有三辆马車尾随在后，沿着抚顺至本溪湖的国道向南行进。他们己经疲惫不堪，蹄里趿啦，稀稀拉拉不成了队形，又走走停停。一个骑在马上的年轻軍官高声叫道：
“弟兄们，都打起精神来，我们的宿营地就快要到啦！——再坚持一会儿就到啦！” 他的嗓音有些嘶哑，喊声似乎也有点不那么有力，或者是没了什么精神。
己是深秋时节，路旁近处正在田里忙着收割的农夫和女人们，纷纷停下了手中的镰刀，注视着这一伙不知在什么地方吃了败仗，被打得丟盔解甲，不成形状，不成体统的肋脦兵。他们是日本关東軍吗？軍服皱皱巴巴，又埋拉巴汰，歪戴着战斗帽，背上没有背包，腰间也没系着子弹盒子。肩上横着，或竖着一根长枪。个个都耷拉着脑袋，无精打釆，有人还闭着眼睛走路，一步三摇，完全没了武士道的精神。当然了，战斗激烈呀！又因为打了败仗吧，所以如此狼狈也就不稀奇了。他们是从那儿来的？要到那儿去呢？。
后来知道他们这伙人是从北满州的昂昂溪来的。他们乘坐运输牛马猪驴的闷罐車，那种令人窒息的浓烈的马尿和牛粪味道陪着他们一路，又走走停停，两天三夜，才在今天的清晨天色刚刚发亮的时候，在抚顺西部的一个小火車站下了車。也没有休息一会儿，便被命令步行大约二十五六里的路程，才能抵达抚顺南郊的临时宿营地。
“弟兄们，我们的宿营地就要到了，步子走齐啦！一，一二一，—二一！”
那个年轻的軍官大声喊叫着。是想给在田里劳动的人们看看，他们是正经牌子的部队。其实，他怎么喊呌也没用，仍然是蹄里嗒啦不成体统的那个样子。
跨过一条小河，又走过一个小小山岗，下边就是一个大村子，这个村子就是他们的临时宿营地塔尔峪村。 这个村庄也是警察署的所在地。村子的西周，被两道铁蒺藜刺网和一道深壕围着，戒备森严，東出入口的大门紧闭着，两个持枪的警察在蓝色岗楼前挺立着。
他们在东出入口前的国道上停下了脚步，又正理一了下队形。那个年轻軍官下了马，走到执勤警察的面前，立正举手敬礼，并出示一纸证件，警察这才推开大门请他们進村。这伙疲惫不堪垂头丧气的士兵们来到了警察署门前的小广场上，被命令席地而坐休息一下。随行的三辆马車也到了，其中一辆马車上躺着两个人，一个比较不算老的軍官翻身跳下了馬車，拍打拍打粘在身上的谷草叶子，之后伸手扶着一个老軍官也下了車。老軍官是个瘦干，像个大烟鬼，腿脚也不太灵活，一瘸一拐。他站在警署大门前，東张西望看了又看，小声地说：
“哎呀——，我咦他奶奶的，把我们送到这東边外来了。啊——，这个村子还不赖呢，还挺干净的呢。” 他又向西周张望了一会儿，“咳——，但愿我们能在这儿多住上几天，好好地休息一下。这儿离市里也不算远，让弟兄们去那儿逛悠逛悠吧，放松一下嘛！我呀——，嘿，老了，老了——”
那个年轻的軍官望着从警署院中走出来的警察署长，身边还有一个头戴礼帽身穿滿州人长衫的人，他的脑形有些像马铃薯一样，嘴巴上留着一抹小胡子。年轻軍官一眼就看出来了，他就是那个名字叫堀井有辛的日本指导官。
他向前几步，分别向日本指导官和署长举手敬礼。庭琛老署长走到他的面前，年轻軍官首先伸出手来，一边握手一边说道：
“小弟姓姜，名胡人，兴安省治安軍二零一中队队长。今生有幸，能见到老署长非常高兴。我们部队是奉日本关東軍的命令来到这東边外的，在您的辖区这个村庄里临时休息几天。请——多关照！”
姜胡人队长特别年轻，大约二十几岁，是个眉清目秀的英俊的小伙子，又是个很有一份軍人气质的青年。 老署长向他介绍了身旁的日本指导官堀井有辛。他向老署长介绍了付队长茂山，中队参谋福山。茂山中等个头，相貌平平，没有引人之处。弟兄们称他为茂爷，茂二爷。福山笑嬉嬉地，自我介绍说：“敝人——是老江湖了，是从枪林弹雨中爬出来的，走南闯北，伤痕累累。咳，如今人也老了，希望能在你的这块风水宝地，过上几天快乐的日子，打完这一仗，我就告老还乡了，废话——，就不多啰嗦了。”
老福山特别注意背着双手，表情严肃的日本人堀井有辛。堀井有辛指导官也十分注意他。在抵达抚顺前，他们己被告知，他们的临时驻地是東边外的抚顺至本溪湖国道上的一个重要村镇，警察署里有个日本关東軍派出的指导官，一切事情都要服从警署的安排与指示。
老福山的弟兄们称他为师爷，他很有一份饱经风霜的特征。瘦高的个子南北头，刀条臉黑灰色 ，抽抽巴巴的皱纹佈满脸，招风的耳朵，有点斜扭的鹰勾鼻子，小咪缝眼。还有，一条刀痕斜着刻在左额头上。蓬乱的灰黑色头髮从大蓋帽檐下翻了上来，不过，他那連鬓胡子还是修剪得正正齐齐的。
老署长说道：“我刚刚才接到电话通知，有失远迎，深感抱歉。诸位一路辛苦了！” 又说，“哦，早点休息吧，就去看看你们住宿的地方吧——”
姜队长点点头：“好，马上就去，好让弟兄们早点休息！”
老署长和曹英凡警官，姜胡人队长还有福山和茂爷等人一起向西街走去。姜队长一边走着一边看着这个寜静的村庄，清洁的街道和正齐的房舍，很是高兴。他对老署长说，他们疲惫己极，很多天没有好好休息了，又是坐着让人恶心的满是腥臭气味的闷罐車，所以成了这副模样，让村民们见笑了。他又解释说，他们是刚刚从诺蒙罕战埸上下来的，他们没有参加战斗，是在战争刚刚平静下来的时候，替日本关東軍收尸去了。
走在后面的师爷也很高兴，没想到这东边外竟有这么好的村庄。他小声对茂爷说：“唉，你看，这个村子不错吧。有邮政电话所，税务所，还有个鸦片专卖所呢，抽大烟容易了。还有酒館、杂货店等等，福地呀。这儿离市里也不远，嘿嘿———。”
微微的西北风吹过，送来一股淡淡的酒香。茂二爷特别兴奋，哦，这股香味，让人多馋啊——，这儿还有烧锅吗？。
曹英凡警官指着前面的一个大院说：“那儿就是烧锅，安排你们就住在那里，毗邻的是油坊。两处都很宽敞，有住屋，也有伙房——”。
烧锅院内，己经打扫得干干净净。黑皮酒篓正正齐齐地堆放在大厂房的墙下，上面蓋着大苫布。宽大的厂房内，除了不可移动的机器设备外，一切可移出的工具和杂物己全部清除，窗户宽大明亮。后院的西间住屋和伙房更为正洁。他们看过了烧锅之后又去了毗邻的油坊。油坊院内一侧堆满了铁皮大油桶，大厂房内机械设备很多，总体上还算正洁净，只是地面上还留有油漬，这是难以清除的。还有一个地下大油槽，所以正个厂房内还残留着一点大豆油的气味，让人感觉很不舒服。后院的几间住屋和伙房也同样打扫得干净正洁，姜团长看过了之后表示基本满意。
看过了两处大院，姜队长提出，希望警署能够安排一处民宅，有两间小屋便可以了。老署长说，非常困难，无法满足这个要求。姜团长没说什么，可是福山师爷却了嘴巴。茂爷双手卡腰又叉着两条腿站在庭院当中，紧皱眉头又眯缝着小眼睛，也是一脸不高兴的样子。
姜队长进村的时候就注意到了，他们是进入了一个戒备严森，被水壕和刺网围起来的村庄，心中很有一种说不出来的滋味。虽然他们己被告知，这儿是东边外的边界区域，是准稳定区域，随时都有危险，一切都有可能发生，所以必须服从当地警署的安排。尤其强调，在驻札期间，任何人不得外出，当然也包括他们三个軍官了。
姜队长将他的一百七十多人分为两部分，分别住在烧锅和油坊两处。用稻草或谷草铺地作为睡舖。他们手忙脚乱，又为争取较好位置互不相让而争吵不休。姜队长决定，每两天交换一次埸地和舖位，争吵才算平息了下来。他们太疲倦了，有人坐下来便不知不觉躺倒了，呼呼大睡起来。师爷很有怨言，他只能和保镖住在账房先生的小屋里了。小屋虽然干净，却空空荡荡，没有可以上锁的大箱大櫃，他随身携带的个人包裹无处放置。也是由于这个原因，他要求住在民宅里。在民宅里既能与士兵隔离，又会像住在家里一样那么随意那么舒服。虽然他也疲惫己极，可是这笫一个夜晚，怎么也睡不好了。也是因为小屋的天棚里，老鼠们作起了妖，你追我赶吱吱呌，乱蹦乱跳好不热闹。他的保镖几次拿起笤帚敲打，老鼠们才安静了一会儿，过不了几分钟又热闹起来了。又來了几个小动物也跟着凑趣，在窗户上，在纸墙上，爬来爬去。那种沙沙的声音虽然很小，却勾人心烦，而那叫声又特别古怪，好像刚刚降生到人间的婴儿哭泣一样。
“哎——”师爷好心烦，又翻个身，无奈地长长叹息一声。
夜深深，此时此刻，他心烦意乱，突然间想起了那个女人，想起了那个被他虏来的年轻的达斡尔女人。她是我的人了，这个时辰也正该是搂着她睡觉的时候哟！时间过得真快，又是两个来月没团聚了，她是不是还在呢？也许逃跑了？或者被什么人拐走了？
她，约摸十六七岁的样子，是个瘦弱的，眼神忧郁的达斡尔女人。师爷是从另一个江湖团伙的老大手中掳过来的。师爷没有虐待她，她对待师爷也挺好，正是她对他说，师爷呀，学好吧！日本人大概也不会喜欢一个匪性不改的人吧？ 自那以后，他感到需要一个家，需要一个女人来照料他的生活，结束那种醉生梦死，連自己都抓不住自己的飘泊不定的鬼魂一样的生活。——家是一处避风港，有个女人是一种安慰，也是最好最亲密的朋友。在女人身旁他能安静地入睡，而且睡得甜美深沉。
她，是不是没钱花了？师爷有些后悔了，为什么不多给她留一些钱呢？那不是逼她逃跑吗？ 人没有钱怎么活着呢？物价飞涨，虽然今不如昔，可是还有一份軍餉吧。等着吧，打完这一仗就回家了，我就回到妳的身边了。师爷起身拉开了窗帘，掏出那块金壳怀表，趁着月光看了又看，哦嗬——，己是夜半十一点多了。又看看表壳內的，那个金色头发，灰色眼睛的露西亚美人的小照。
天早己大亮，太阳高高升起。陽光透过薄薄的窗纱进入了小屋，师爷揉搓一下眼睛，在被窝里蹬了蹬腿，又抻了抻懒腰，这才爬了起来坐在窗前，拉开纱帘向外张望着，院内人声吵杂，正在忙着什么。听说是一清早，村里就送过来了一头白毛的巴克夏大肥猪，姜队长很感激林默天村长对他们的犒劳。
真是喜出望外，在北滿州，没人会搭理他们，生活的一切全靠自己筹办。士兵们忙碌着，准备泥土和红砖搭建炉灶，伙夫长老柳和几个炊事兵很快便垒起了西个园锥形的高炉台，架上了大铁锅，升火烧水。六七个兵，手中提着棍棒和麻绳，追着捉拿那只膘肥体壮又动作灵活的巴克夏。人追猪跑，怎么也抓不着，累得个个气喘吁吁。还是伙夫长老柳有经验，他拿来一瓢大豆，嘞嘞几声走近巴克夏，先给那猪看看闻闻，随后便撒在了地上。昨晚就没吃食，饿得难受的巴克夏也就不客气地吃了起来。伙夫长又伸出手来摸摸挠挠它的屁股，又嘞嘞几声，又摸摸挠挠大腿，从大腿根挠到小腿，趁机用麻绳栓住了它的西个蹄子。一拉绳子，拽倒了克夏，它束手就擒了。
他们也是性急又没有杀猪的经验，手忙脚乱，毛毛草草，弄得不怎么利索，但总算把肉放进了锅里。那肉香扑鼻，都乐得合不上嘴巴了。尽管早早就开始操办，但这顿饭还是推迟到了午后一点多才算开始。那么多人吃饭不容易，自然要按一、二、三排序进行，己经饥腸噜噜，心急嘴馋，于是秩序大乱。姜队长不得不下令要求各分队长认真维持秩序。
师爷和茂爷心里明白，村里所以如此这般厚待他们，是怕他们在这儿闹事起禍。师爷咧着嘴，笑呵呵地说道：
“有酒有肉，就是好年头耶，咱们多喝点吧！我呀，今个就是要喝他个醉生梦死——” 转身又轻声细语对姜队长说，“告诉你吧，噢，我的姜大队长呀，——我这一輩子也就是这个样了。仍然——，仍然，还是一无所有，人也老了，也该告老还乡了。等打完了这一仗，我就回家，回到我的那个女人身边，和她好好过个太平日子。我这一生，活的也太累了。啊，啊——，走西方跟着洪流游荡，其实——，也没什么意思哟——”
“我知道啊，师爷，人生就是这样，——有快乐也有痛苦。师爷，我敬你一盅，干了！” 姜队长又说，“这里的烧锅关门了，但还留了一点最好的，他们说是什么低馏份的麯洒，送给我们了——”
茂爷似笑非笑地说：“嗯——，算他们聪明，主动地给我们献上了酒和肉来，其实这点东西对他们来说根本也不算个什么，哼，——他们很富足呀——”
“咳——，咱们就在这儿好好地呆上几天吧——”姜团长说。
师爷很兴奋，走出小屋来到了院中，一个兵急忙将自己買来的烧酒给他送来一小碗。
他面对他的全体士兵，嗓音嘶哑高声说道：
“今个，今个，啊——你们，大概和我，一个样，高兴啊——。来，大家干喽！” 师爷咕噜噜一口气喝了，“咳——，你们那，跟我这个师爷，山南岭北打仗，风餐露宿，担驚受怕，辛苦啦！——，辛苦啦！许多人把命也丢在了这个北国的氷天雪地里，荒山野岭里了——，我很想念他们呦——，我，我，对不起他们呦——”
今天，师爷确实高兴， 也是喝多了一点，也是人老了，总爱回想过去，才有一种模模糊糊的人生的感叹。他低下了头，转身要回屋，身子轻轻地摇晃了一下，又见碗中还有一点酒，便仰头一口干了，又咳嗽了两声，不知为什么酒碗从手中滑落掉在了地上，碎了。伙夫长老柳急忙上前扶住了他。
“咳——，没事儿的，没事儿的！” 师爷小声说。
伙夫长老柳知道他的情绪，现在他是不中用的人了，日本人就是要甩掉他。他的英雄梦，美丽的发财梦破灭了，所以想回家。可是他有“家”吗？那个女人就是他的“家”吗？
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