国道旁的大地里，一行又一行的豆码子，正正齐齐地晾晒在那里，再干一干就可以收进场院了。另一侧的高粱地里，有七八个年轻的女人，正在掐高粱穗子，一堆又一堆正正齐齐地放在两个垄台之间。男人们走过来，把它捆起来集中一起，等待装車拉进场院。女人们休息了，放下手中的钳刀，摘下头上的大头巾，抖了抖上面的灰尘，又拍打拍打蓝色印花围裙上的高粱叶子，而后坐在秸秆捆上，一边喝着开水，一边闲说话。
一只像狼一样的青毛大狗，带着一个小狗崽，在田里不紧不慢地，来来回回跟着屁股追逐着一只惊慌失错的田鼠；並不是要抓它，也不想伤害它，仅仅是恶作剧逗着玩玩而己。当田鼠钻进了洞里时，大青狗则用两个前爪刨开洞口，把洞口弄个乱七八糟，之后又闻一闻，摇晃着尾巴，啷当啷当地，带着小狗崽子走了。
山边地头上，一群黄牛躺在那儿倒嚼。小牛倌则坐在山半腰上，轻声地哼唱着滿州小调。那小调，轻快活泼，歌词优美，别是一种风情与浪漫，听着听着，你的心也会随着节拍跳动起来。孙大发和吴大器坐在国道旁的田埂上，望着眼前的一片秋色和场景。马大器 一只手托着下巴一边想，这几年，在秋收的这个季节里，常有車馬和农夫在田间劳作的时候被日本兵抓走，从此再也見不到他们回来了。他们的妻儿老小不知流了多少眼淚，没了丈夫的女人们何等痛苦，家中的一切全部落在了她们的肩上！
孫大发首愣愣地瞪着双眼，紧紧地抿着嘴巴，死死盯着那几个正忙着收割的年轻女子。他心里想什么呢？那———。
吴大器扭过头来问道：
“孙哥呀，——你看什么呢？这儿的女人脚板真大，因为她们要和男人一样下到田里干活呀。你看，那两个——””
“我什么都没看见哪——”
“她们没了丈夫，正火冒三丈呢！”
“她们火冒八丈与我又有什么关系？”
“东边外，东边外真奇怪，反穿皮祆毛朝外，养活孩子吊起来。东边外的女人，为什么长的那么好看？——腰条匀称身姿优美，既不扭扭捏捏也不羞羞嗒嗒，挺开通的呢。——大脚板能歌善舞啊，皮肤白净，脸蛋端正，漂亮，两个大眼睛水凌凌的美，很有一种活泼和灵气哟！是不是？她们很温柔的，又有礼貌，我见过她们女人行礼的模样。我听过她们唱歌，那个《摇篮曲》别有韵味吧，别有情调吧——”
“你是个下色赖，偷看老鞑子女人在河里洗澡，那也很有情调吧？”
“我也不是故意的，能怪我吗，我也不知道那处是她们女人洗澡的地方呀——”
“你怎么看不出来呢？在离她们洗澡不远的地方，那些大青板石上都放着大小木盆，盆里放着衣服还有棒槌——”
“嘿嘿！——这证明你偷看过老鞑子女人洗澡啊！——”
“没有，没有！当有人走近她们的时候，早就钻进水里了——”
“看见了就说看见了，也没什么。你说她们的腰条美不美？皮肤白不白净？”
“我看都不怎么样——”
“耶！耶！——你——”
“哎呀——，陪我再坐―会儿吧？我心烦哪，我现在什么都服啦———”
“不行啊，己经接到村里的報告，河西的稻田一两天内，便要开镰收割了。”
就要上东边外了，他感到特别沮丧，还有一种孤独。很想有人陪伴着说说话，说几句他爱听的话，让他在欺骗中死去——。本想去西窑地再逛一逛，可是又没人陪他，很想在这匆匆忙忙，在生命中的最后时刻欢乐欢乐呢――。
吴大器回到了警察署，孙大发蹲在铁匠炉的一旁，看着老铁匠打铁。老铁匠图拉满头大汗，叮叮当当的正在锻打一把铡草刀。
这时候，胡庆祥走了过来，说道：
“哎呦，你蹲在这儿看什么呢呀——”
“两位警官先生，离我们远一点吧。这儿埋汰呀！火星烫伤了你们怎么办？”老图拉铁匠有些不耐烦的说道。
“起来，起来，走吧——”胡庆祥说。
孙大发这才站了起来，和胡庆祥离开了鉄匠炉。
孙大发一脸愁容，别有一番滋味在心头。
“事情没那么严重吧，把心放宽点——” 其实，胡庆祥心里也是想去了就没好，凶多吉少。
“你呀——，也多往前靠着点，要有点上进心。人这一生就是要有点奋斗精神，才能有个立足之地呀！” 孙大发告诫胡庆祥要上进。
“我早就想通了，什么都想通了！我是提不起来了呦——醉生梦死，今天有酒今天醉，明天嘛——，明天再说吧———”
“你呀，比我混的好，——有人缘啊———”
“我嘛，胸无大志，就是喜欢闻闻乌拉草的清香啊——” ，
“你就别卖糖了——，我是被人陷害了！”
“这是堀井指导官的决定，是对你的信任和考验啊——”
孫大发和他的老母亲一样并不信任胡庆祥，但又离不开胡庆祥。胡庆祥爱说些大话，超越自己的能力，答应过一些根本办不到的事情。
胡庆祥是农民的儿子，是个厚道人，是个没心眼的人。如果说他有点圆滑那也对，他和上上下下都混的不赖。他爱说笑，也爱颠倒黑白，常把真事说成假的，又把假事说成和真的一模一样天衣无缝，说完了哈哈一笑，走了。因为也是流浪汉吧，举目无亲，生活的苦涩，深深的无奈和忧愁一首缠着他。也许是看破了红尘，所以爱狗扯羊皮，聊以。他没念过多少书，自叹不如他人。他所知道的这个世界只有两个国家，一个是中国，另一个是日本，也许还有第三个。民国有多少个省，他不知道，各省的别称，更不知道。民国的大人物他知道有俩个，一个是姓什么的了？一时想不起来了；另一个姓圆大头，也不对劲，圆大头不是人，是银币。听他的連長说，那个姓什么的，可是个大人物。到了满州之后，又知道了一个大人物，就是張作霖。张作霖霖由北平返回满州慕克顿城的时候，在日本人的陪同下被日本人炸死了，死在慕克顿城的一个名呌皇姑屯旳小火车站附近。
胡庆祥总是一付笑嘻嘻的脸面，中等个子长瓜脸，微微胖了一点，一看就知道是个很随和的人。他想，老靼子也驱了，也除了，清也翻了，明复了，天下该太平了吧？他也该回家种地了吧？可是没想到还要打仗。他不是糊涂虫，很懂得一些简明的道理，大概与他的出身和经历有关吧？他的家很窮，窮的叮当不响，从小就跟着父亲种地，因为土地不多，有时候也走西方找点另活干挣几毛钱，是个饱经风霜的小流浪汉。他被哥党抓去当挑夫，后来当士兵。他的胆子很小，在战场上枪声一响就卧倒，头啃地，闭着眼睛就放枪，因此被連長用马靴狠狠地踢过无数次。至今还有些腰疼，尤其在隂天下雨或季节变换的时候就更严重了。就算有只狼，跟在他后边，把两只前爪搭在他的肩膀上，那时候也许能跑几步。
他亲历革命，人们的眼睛都红了，满门抄斩，杀向手无寸铁的人们，把刺刀挿进本己惊恐万状又目瞪口呆的小女孩的胸膛，那小女孩一声没呌，只是張一張嘴巴便倒在了妈妈的怀里，她的妈妈也被刺死了。这让这个农民的儿子大为惊愕，目瞪口呆。他明白了，軍也好，民也好，一但被某个振奋人心的口号激励起来的时候，就会如同魔鬼一样的疯狂，一切都是正义的，你不可以说什么。其实，那不过是历史的又一次轮回罢了。过后，一切照旧，窮的仍然窮，当然了也会有新富贵出现，因为天下是他打下来的，理所当然，怎么可以亏待自己呢？
在北发途中，他逃跑了，也是因为带着淘金的梦想，随着人流向北，流浪到了满州。满州地广人稀，是个好地方，只要你肯出点力气就有饭吃。他没加入任何团伙或组织，在佳木斯找到了一份工作，当了一名采金工人。可是那个金矿是属于一伙匪贼的，两伙匪贼为争夺矿权，大打出手，死伤过半，他借机逃了出来。之后在舒兰炭矿当了一名矿工，在一个大把头手下干活，很累，工钱又只够糊口，更没自由，于是又逃跑了。后来的后来，才当了满州警察。
胡庆祥认识了滿州，满州是个美好的地方，因为这儿有美好的纯朴的民风，和大气友善的他们。有人说——“老鞑子因贫窮而简朴，因无知而诚实”，人人都把他们当作白痴看待。“咦他娘个乂的——，老鞑子！” 成为一些人的口头禅。他们成了“该死的下贱人”或“落后、野蛮”的代名词。連一个衣不遮体，沿街乞讨的乞丐，在他们吃饱喝足了之后，集在一起坐在关帝廟前的台階上，一边晒太阳，一边抓虱子，又一边谈笑時，也以极为蔑视的口吻说：“老鞑子落后透了，自己什么都没有，蓮花落和蹦蹦也是咱们带来的，咦他娘个?的！” ——显然，乞丐也认为自己是来自一个具有千年文化与文明的古国。
胡庆祥很想念他的父母和兄弟妹妹们，总想回到离別己久的家乡看看，看看他们是不是还活在人间；趁着还算年轻，口袋里还积攒几个钱，回家乡看看。然而听说，关里也是烽火滿天，日本关东軍的軍队进入了江南，老家也回不去了，因而深深感沮丧。
“咱们到饭馆吃点吧。为你饯行――”
“好吧，我也饿了。”孫大发很高兴。
饭館老板梁少禹热情地招呼着：
“噢！俩位警官来了，里边请坐，里边请坐！大石头，过来伺候，孙警官和胡警官来了。”
正巧，石根任警官也在那儿用饭，见孙大发和胡庆祥走了过来，便招呼说：
“噢！你们两个也来了。过来，过来，咱们一起喝点吧。我石根任请客。”
“不！今天我请客，为俩位出征的人饯行。” 胡庆祥说。
“大石头，再来两份酒菜！”石根任警官抢先说。
大石头随即送上了烧酒和饭菜。胡庆祥举杯说道：
“来，为俩位饯行，祝你们一路顺风，並且平安归来，干了！”
“干了！”
“干了！”
“今朝有酒今朝醉，这就是我的快乐人生——”石根任警官说。
“哎呀——，石老弟，你还有这份好心情哪——”孙大发说道。
“孙哥，别犯愁，犯愁也没用，——我忘了，是在什么地方了，有个关帝庙，看过鬼故事的绘画。那画上，有个青面獠牙的小鬼，他弓腰低头在一个人的耳朵旁吹冷风说：‘唉，老弟，死了好，死了好，死吧！死吧！’另一个手里拿着氷冷的鈇链子的小鬼则说：‘呃！你可來了，正要拿你！跟我们走一趟吧？’——人哪，心眼要正，心思要静——”
孙大发好像什么沒听見，心里却极为不滿，一个劲地喝酒。如果不是在酒馆，不是在这人多的地方，会立刻伸手扇他几个大嘴巴。
石根任又说：
“孫哥呀！你是个好人，所以不必愁什么，——日本人是信任你的，所以才派你出去。日本人也会保护你的，此行東边外你绝对不会出什么意外的。——听说，你还会念咒语，懂得法术，刀枪不入呀！——听说，你还会奇门遁甲，转眼之间没影了，怕什么呀？”
胡庆祥听了：“嗨，石根子，——别胡诌了，來来，來，干了，干了！”
孙大发忍不住了，把筷子一摔，那筷子跳了起来掉在了地上。狠狠地说：
“石根子，我告诉你，你别美！你小子，不，——不，——不是人！咱们俩个可是订了｀互保协议＇的——你跑了，回来时日本人枪毙我。我跑了，回来时日本人枪毙你，所以你别想逃跑。我是领队，谁想逃跑我有权枪毙他，决不客气！”
“嘿嘿——，孙大队长，你就放心好了。喝酒，喝酒！——我呀——，还怕你逃跑了呢，你也别美，堀井指导官对我说了，你逃跑的可能性最大，是最不可靠的人。他命令我看住你呢！”
孫大发連連摇头：“那不可能！——石根子，你胡咧咧什么，我抓你｀思想犯＇——”
“哈哈！孙大队长啊——，咱们都是为了一碗饭，相间何太急？我石根任也能理解你，这样吧，当你逃跑的時候我就装作不知道。回来时，堀井指导官问到的时候，——我绝对保护你，——还说不知道。”
出发的日子到了，这一天的清晨，河谷中的薄雾还没有散去。警署门前的小操场上，人声吵杂，从各村征来的车辆陆续到达，大胡子和車夫们，握手问候，互相報名介绍自己。其实他们之间早就熟习，都是老友了，只因此次出行非同一般，以表示他们的友谊与团结。人员、車辆己经到齐，只等待出发的命令。
领队队长孙大发开始训话，他穿着一身日本关東軍的旧軍服，头戴战斗帽，打着绑腿笔首的站着，翻愣着带血絲的黄褐色眼珠，神气十足，气乎乎地高声呌道：
“你们！你们！——都给我听好啦——，——我是大队长！也就是说——，啊的—，我是你们的長官！——啊，啊——”他又叉开两条小细腿，双手掐腰，狠狠地说，“也就是说，——啊——，从现在起，——我就是大日本帝国关东军的特别代表啦！一切的一切都要听从大日本帝国关东軍代表的话，也就是说——，啊——，要听我孙大发的话。今后，你们要服从我孙大发的命令，听从我孙大发的指挥，也就是说——，啊——，我的命令就是日本关东军的命令！有违抗者——就地枪毙！啊——，你们都是签了｀十保联坐＇的，啊——，跑了一个其余九个全毙，家里的人也全部毙！你们都他娘个的，听明白了吗？”
下面没人应声，都装什么都没听见。
他又抬起手，迷缝着小眼儿，瘪着嘴儿，一脸严肃的样子，特别指了指大胡子说道：
“你——，我说的就是你——大胡子，我警告你，你——，给我老实点！”
人人都明白，他就是要在出发前制造一种声势，当然，也是给村民们听的。说明他是一个有权力的人物。他一肚子的不满或怨恨，不知道要拿谁出气呢。
本村的和外村来的送行的男女村民们围着他们，此时也正是小学生们上学的时间，路过此处围了一大圈。他必然要耍疯，他气势凶凶的训话完毕，向后转过身去，立正，向日本指导官堀井有辛和并肩站在一旁的警署署长老庭琛，举手敬礼，并大声叫道：
“报告！警士孙大发，向两位長官報告！車队集合完毕，马車七辆状况良好，骡马十西匹膘肥体壮，三日草料备齐。車夫七人，車头一人，警士两名，全部到位，可以出发。请堀井指导官和庭琛署长下达出发命令，報告—完毕！”
堀井有辛指导官，仍然穿着那身支那伸士的長袍，戴着礼帽，笑容满面。他首先向全体人员招手，像似敬礼，然后一字一字地大声说道：
“出发吧！祝你们一路顺风。我等待着——你们——光荣地归来！” 又摆了摆手，
“再见，再见了！”
大家都上了车，大胡子和警士石根任坐在头车上，孙大发警士低着头坐在尾车上，車队出发了。就这样，孙大发警士在没有任何思想准备的情况下，带着怨恨与无奈，不得不服从命令去了东边外，陪着日本关东军清剿〃满匪〃去了。
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